– Определимся на месте, – ответил я, не желая раскрывать своих планов.

Джакоб глянул на меня с нескрываемым удивлением, но все же кивнул и двинулся к нашим оппонентам.

– Обычное место вас устроит? – спросил он, азартно потирая руки.

– Что с оружием? – ответили те вопросом на вопрос.

– Не суть! – беспечно отмахнулся мой секундант. – Идемте же скорее, пока канцлер не прислал стражу и не испортил все веселье!

Как оказалось, дуэли обыкновенно устраивались на пустыре за церковью Святой Агнесс, туда мы и отправились. По пути сопровождавшая нас толпа изрядно увеличилась, и Ланзо крутился как уж, принимая все новые и новые ставки. Устраивать из поединка балаган считалось дурным тоном, но сейчас единственное, чего удалось добиться от зевак секундантам, – это заставить их следовать за нами на некотором отдалении.

На пустыре случилась небольшая заминка – пришлось ждать, пока прибегут со своим немудреным инструментом два бакалавра-медика. Появился прознавший о дуэли священник, но я умирать сегодня не собирался и потому от исповеди отказался. Эгон тоже не стал очищать душу перед дуэлью, что было весьма опрометчиво, с какой стороны ни посмотри.

– Сеньоры! – обратился к моим секундантам его представитель. – Пора выбрать оружие! Шпаги, рапиры, палаши?

Я прекрасно помнил коллекцию клинков в комнате своего оппонента и потому выудил из саквояжа увесистый деревянный ящичек.

– Пистоли!

Эгон аж взвился.

– Немыслимо! – заблажил он, враз позабыв и о дуэльном кодексе, и об элементарных правилах приличия. – И недостойно благородного человека!

Тут уж я своего не упустил:

– Позвольте нам самим решать, что достойно нас, а что нет.

От этих слов у Эгона чуть дым из ушей не повалил, так его перекорежило. Этого я и добивался. Выведенный из равновесия человек становится куда податливей к эфирному воздействию. Если усатый забияка положился на непроверенные слухи, это его проблемы и только его. Я отказываться от использования колдовского дара не собирался.

Один из секундантов противника неуверенно предложил:

– Быть может, стоит остановиться на более распространенном оружии?

Я откинул крышку футляра и рассмеялся:

– Давайте тогда сразу перейдем к подбрасыванию монетки. Более распространенного предмета не отыскать!