— У пиратов тоже есть это право! — запальчиво возразила девушка. — И потом, это… не по-рыцарски!

Гурий нервно рассмеялся.

— Я — звездный рыцарь? Вы меня с кем-то спутали, девушка! Уйдите и не мешайте! Огонь!

Эту команду он выкрикнул ей прямо в лицо, и Карла попятилась, растерянная, обиженная и разозленная настолько, что не могла говорить.

— Капитан, — сидевшая на связи Ыйгун подняла голову. — Сигнал связи. Канал рабочий… э-э… издалека. Частота общая…

— Кто там? — огрызнулся Гурий.

— Переключаю…

В рубке послышался рокочущий голос с сильным акцентом. Судя по всему, человеческий язык был для общающегося на нем гуманоида непривычным.

— Ждо пр-росходыт? Н-звите пр-рычину!

— Кто на связи?

— Г-вор-рыт к-м-мандыр кон-въя Гр-рыш Хууш, — судя по акценту и имени, это были вормы, одна из немногих негуманоидных рас, которые работали с людьми на равных, частенько нанимаясь наемниками и охранниками. — Мы з-фыксыр-вали актывн-ст…

— Активность? На ваших подопечных напали. Интергалакпол вынужден делать вашу работу! Твою м-мать…

Последний возглас вырвался у Гурия против воли, когда «Стремительный» совершил резкий маневр уклонения, уходя от прямого столкновения с одним из пиратов.

— Атака?

— Да, вашу мать! — Гурий сейчас координировал действия пилотов и стрелков, чтобы из-за постоянных головокружительных в прямом смысле слова маневров ни один выстрел не пропал зря, и отвлекаться ему не хотелось. — Чего вы ждете?

— Гр-ныц н-змке!

Гурий выругался снова. Границы между секторами Галактики были весьма условны — просто договорились, что эта система принадлежит одному сектору, а соседняя — другому. Все пространство между ними и было пресловутой границей. И неудивительно поэтому, что транспортники некоторое время двигались без охраны — для предыдущего конвоя их территория заканчивалась как раз у Дельты Возничьего, а для вормов начиналась рядом с соседями.

— Приказ — перейти границу!

— Ответств-нст?

— Беру на себя!