Вновь затянувшись почти дотлевшей сигаретой, он затушил окурок и сразу же прикурил следующую.

– Прямо-таки пример из палаты мер и весов, когда человеку просто идеально подходит его работа, – воспользовавшись заминкой, Иррэн вновь завладела бутылкой и сделала очередной глоток, окидывая Кристофа вдумчивым взглядом. Явно оценивающим. Думала ли она о возможности нанести неожиданный удар? Оценивала ли, насколько он потерял бдительность? Или же в голове у неё было что-то совершенно иное? Сложно сказать.

– Открыт набор во вспомогательную группу, присоединяйся, – Кристоф почти расслабленно откинулся на спинку кресла. Приятное тепло окутывало изнутри, мягко распутывая переплетённый комок воспалённых нервов.

– Да ты просто читаешь мои мысли, белобрысый! – Иррэн хохотнула, выпуская клуб дыма из приоткрытых губ. – Всегда мечтала оказаться на задворках космоса, на борту грёбаной летающей бомбы, по чистой случайности не сдохнуть со всей группой, чтобы в награду получить уникальный, мать его, шанс вступить в гестапо местного значения! Где ставить подпись?

Кристоф усмехнулся, не сводя с пиратки долгого внимательного взгляда.

– Твоя личная подпись у меня уже имеется, – он постучал пальцем по ссадине над бровью.

Это было странно. Странно и одновременно приятно. Нереально, почти сюрреалистично – вот так вот запросто сидеть на расстоянии вытянутой руки и вести непринуждённую беседу с опасной тварью, которая не моргнув глазом может проломить ему башку. Которой он сам без промедления свернёт шею, едва она вздумает дёрнуться. Это будоражило, щекотало нервы на контрасте с такой обманчивой расслабленностью.

– Только вот откуда взялась такая сговорчивость? – сделав очередной обжигающий глоток, Крис вновь протянул ей бутылку. – Хочешь втереться в доверие? Зря стараешься. Хотя если ты предложишь мне что-нибудь стоящее внимания… – он намеренно выждал паузу, позволив себе пару мгновений полюбоваться прищуром недобро сузившихся глаз, – например, вызовешься пойти и придушить Ларая – я готов пересмотреть своё мнение.

– Пф-ф, а мне-то с того что за радость? – невидимая, но почти осязаемая сжатая пружина расслабилась, когда на лице Иррэн вновь растянулась неровная усмешка.

– Например, быть у меня в милости, когда я верну себе командование над кораблём.

Почему бы не быть честным с женщиной, которая, возможно, не доживёт и до завтрашнего утра? Почему бы не быть честным, когда и сам можешь не дожить до него?

– Устраивать революции? Вот уж нет. Я лучше подожду.

– Чего?

– Как будто сам не понимаешь, – пиратка скептически фыркнула.