– Снова мимо. Он мне не друг. И даже не «приятель». Мы встретились… – Иррэн на секунду задумалась. – Твою мать, как же давно это было… В общем, несколько раз у нас не вышло друг друга убить. Хотя, чёрт подери, мы очень старались. С тех пор держим нейтралитет.

– А что тогда он говорил по поводу какой-то доли?

– А. Про это, – Иррэн небрежно тряхнула кистью киберпротеза. – Было время, когда он по пьяной лавочке согласился вложиться в разработку. Я, знаешь ли, всегда любила копаться в биоэлектронике – ещё до армии ковыряла андроидов на одной задрипанной планетке. Хотела создать принципиально новую модификацию с идеальным балансом между усилением и полным сохранением чувствительности. Напрямую подключиться к нервной системе. Кто ж знал, что по грёбаной иронии судьбы окажется, что я собираю эту штуку для себя?

– Даже не знаю, чему из этой охренительной истории удивляться больше. Я думал, твоя модификация руки была намеренной.

– Нет. Не твоё дело.

Крис задумчиво вертел в руках сигаретную пачку. Курить третью подряд было хреновой идеей.

– «Инфернальная тварь», – с кривой усмешкой потянул он. – Какое ёмкое определение. Я это запомню.

– Уверена, для тебя у Дарса теперь тоже есть в запасе что-нибудь эдакое. То, как ты начал тыкать дулом ему в рожу под прицелом трёх десятков пушек – это было… забавно. Глупо, но забавно.

Кристоф поморщился.

– Твоя смерть не входила в мои планы. А вникать в тонкости ваших заигрываний мне было как-то недосуг. – Слова неприятно повисли в воздухе, так что Крис поспешил продолжить: – Кстати, за что Хили так не жалует Кальта?

– Не жалует? – Иррэн пыхнула дымом из носа. – Да он боится его до усрачки. И тебе бы стоило.

– Как-нибудь обойдусь.

– Ну-ну, – она поджала губы. – Хочешь добрый совет? Бросай корабль и затеряйся на годик-другой в какой-нибудь засратой колонии в жопе мира. Только тогда появится хоть какой-то шанс выжить.

– С каких пор тебя волнует, выживу ли я?

Иррэн фыркнула:

– Моё дело – предложить.

– С такой пакостной ухмылкой уместнее предлагать придушить меня во сне.

– А если и предложу – разве после этого ты перестанешь со мной спать?

– Нет.

Её губы вновь искривила усмешка.