Бросить корабль?.. Его корабль, в который он вложил столько сил, столько средств, столько, мать её, любви?! Ни за что. Он найдёт способ. Найдёт, как находил уже сотни раз. И для начала…

– Иди сюда. – Кристоф настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как Иррэн успела взгромоздиться на кровать с ногами и теперь хлопала ладонью по одеялу рядом с собой. – Не боись, не укушу. А даже если укушу – тебе это понравится. Ну?

Крис скептически хмыкнул, но, кажется, вышло у него не очень убедительно. Причин отказываться он не видел. Только вместо того, чтобы просто сесть рядом, он растянулся на кровати, положив голову ей на колени.

– Выдыхай, – пальцы медленно и мягко вплелись ему в волосы. – Сейчас нет смысла думать обо всей этой хренотени.

Кристоф хотел было возразить, но Иррэн не дала ему такой возможности:

– Да расслабься ты уже. – Ладонь требовательно легла на лоб, пытаясь разгладить вертикальные полоски над переносицей. – Сейчас… есть только сейчас.

Кажется, он невольно улыбнулся, потому кончики её пальцев тут же принялись почти невесомо обрисовывать лучики морщин вокруг глаз.

– Вот так гораздо лучше.

Он поймал её ладонь и сжал в своей руке. Гораздо лучше, да. И чем лучше сейчас – тем паршивее будет после.

Рука почти против воли стиснулась сильнее.

Возможно, глупо было задумываться о будущем – без всякой уверенности, что его корабль, его экипаж и он сам доживут хотя бы до завтрашнего дня.

Но в одном Кристоф всё же был уверен наверняка: он скорее переломает ей ноги, чем позволит уйти.

Глава 24

Глава 24

– Ты прав, – без каких-либо предисловий проговорил Брэд.

Кристоф, вновь спустившийся на инженерную палубу после отстыковки от «Тиаматара», выразительно приподнял бровь.

– В сложившейся ситуации, – продолжил Ларай, – никто, кроме тебя, не сможет быть капитаном этого корабля.

– Удивительно, – хмыкнул Крис, – что эта мысль дошла до тебя сейчас, а не явилась в качестве самой последней после пиратской обоймы, выпущенной тебе под рёбра.