– Обойму. Мне. Стреляю точнее.
Брэд едва может узнать голос Эйна: сухой, безжизненный, отрывистый. Будто бы слова даются ему с трудом. Запасная обойма у Ларая всего одна: никому и в голову не пришло брать с собой все имеющиеся на корабле боеприпасы. Но возражать Эйну он не рискует.
Ррагна палит беспорядочно. Твари не отличаются умением уворачиваться от пуль, однако из трёх десятков её выстрелов в цель попадает лишь два.
Штрудль командует отступлением: оставив первую линию обороны Эйну и Брэду, он отводит остальную безоружную команду под защиту каменной гряды, отгоняя хищников короткими очередями. Животные, похожие на уродливых ящериц-переростков, едва достают человеку до пояса. Но их количество стремительно прибывает.
Эйнсток отбрасывает винтовку в сторону, выхватывает пистолет.
Таймер на встроенном в скафандр терминале отщёлкивает цифры. Двадцать одна минута и тридцать секунд до окончания обработки.
Иррэн предупреждающе вскрикивает: два ящера обошли гряду, взбежали на уступ и прыгнули в самую гущу людей. Штрудль коротко матерится сквозь зубы: поди прицелься, не задев своих. Эрих тащит Эмильен за собой, пятясь и прикрываясь увесистым медицинским чемоданом, словно щитом. Йесси в ужасе жмурится, вжимаясь спиной в каменную глыбу. Одна тварь щёлкает зубами прямо перед носом профессора. Крокус отшатывается, падает, но, не растерявшись, отважно швыряет в оскаленную пасть увесистым булыжником.
В руке Эйна появляется нож.
Эйнсток больше не атакует. Одним движением он перетекает за спину Брэда. И не двигается.
Выстрелы Штрудля всё реже: бережёт патроны.
– Эйн, прикрой! – Брэд разворачивается, переключает огонь на группу, окружающую экипаж.
Твари учатся. Перестают оголтело лезть под пули, кружат, прячась за крупными камнями. Две из них совсем рядом. Брэд на секунду отвлекается, чтобы пальнуть в ближайшую. Другая заходит с тыла. Резкий щелчок и свист. Брэд едва успевает повернуться на звук: длинный хвост ящера хлестнул над головой и выпустил жёлтый сгусток прямиком в них с Эйном. Эйнсток замечает его раньше. И… отскакивает в сторону, подставляя Брэда под удар.