Короткая очередь в сторону отступающей группы. Вернутся? Хрен их знает. Ещё один подранок пытается зарыться в снег, но очередной выстрел опрокидывает его на бок.

Тишина наступает до звона в ушах внезапно. Неужели всё? Ни движения, ни визгливого воя: атака завершилась столь же стремительно, сколь и началась. Притоптанный снег усеяли скрюченные туши. Только монстров: экипаж, как ни удивительно, умудрился обойтись без потерь.

Не заметив более ни одной живой цели, Иррэн спрыгнула на землю.

– Давай винтовку. Без глупостей.

Кристоф. И откуда только успел вылезти? Иррэн глянула на оружие в своих руках с таким преувеличенным интересом, будто бы только заметила его.

– А если не отдам? – гаденько ухмыльнувшись, она сделала шаг назад.

Рефлексы бросили Кристофа вперёд быстрее мыслей. Секунда, чтобы выбить винтовку. Ещё одна – вывернуть руки и с размаху впечатать лицом в притоптанный снег. Иррэн дёрнулась – раз, другой – и Кристоф навалился сильнее, ожидая, что она начнёт вырываться. Но Иррэн не вырывалась. Кажется, она… смеялась?..

– Разряжена… – Она действительно хохотала. Хрипло и чуть придушенно, но тем не менее абсолютно искренне. – Нет… сраных… патронов…

Кристоф бросил быстрый взгляд на отброшенную винтовку: счётчик магазина показывал мигающий красный «0». Эта дрянь просто издевалась над ним.

– Я мог прострелить тебе башку, – клокочущая смесь из злости и запоздало подкатившего ужаса стиснула горло, превращая слова в рычание. – И правильно, мать твою, сделал бы!

– Одной проблемой стало бы меньше, – Иррэн не прекращала сдавленно хохотать. – В любом случае – твоя физиономия в этот момент того стоила!

Хотелось ударить её. Хотелось бить её башкой об землю до тех пор, пока она, мать её, не прекратит этот кошмарный смех. И Кристоф не знал, что же остановило его: осознание полной бесполезности подобных воспитательных методов или же внезапно замеченное тёмно-алое пятно под её животом, расползавшееся по снегу.

Оцепенение мигом приморозило к земле, стиснулось ледяным капканом, не позволяя вдохнуть.

Крис рывком перевернул Иррэн на спину. Нет, не показалось. Не было скверной игрой памяти.

Сквозь прореху в скафандре сложно было разглядеть, насколько серьёзна рана. Но ткань вокруг густо пропиталась тёмным, горячим.

Крис поднялся и рванул Иррэн за руку, заставляя встать. А затем и вовсе без лишних вопросов вскинул её на руки и потащил к кораблю.

– Эй, какого чёрта ты…

– Заткнись на хрен. Просто заткнись, – процедил сквозь зубы Крис, и это вышло у него неожиданно грубее и ожесточённее, чем он рассчитывал.