Воодушевление профессора сменилось сперва обескураженностью, затем почти священным ужасом и, наконец, отчаяньем. Но Штрудль продолжил:

– Мы – нет. А вы можете. Сойдёте с корабля на станции «Мнемора». Вместе с Юковски. И с вашей долей.

– Долей? – Штейн растерянно развёл руками.

– Частью денег от сделки за оружие, – капитан отложил планшет и поднял на Крокуса усталый тяжёлый взгляд. – Их хватит, чтобы снарядить частную разведывательную экспедицию. Координаты планеты перепишете у пилота.

– Но… – профессор продолжал ошарашенно моргать. – Простите, я не совсем понял… Это оружие, насколько я знаю, ещё у нас на борту, так что…

– Это не ваша забота, – Штрудль утомлённо потёр переносицу. – Общий счёт станет активен после того, как на нём окажется полная сумма. Но вашу часть вы получите сразу и целиком. Из денег аванса, как только он поступит на счёт. Останетесь на «Мнеморе». Куда дальше – уже ваше дело. Будет высшим благом, если мы с вами больше не встретимся. Благом для вас.

– Ох… я… – профессор ожидал чего угодно: того, что придётся уговаривать, объяснять, доказывать, да хоть умолять. Но… не такого же! – Капитан, я даже не… Имею ли я право на эти деньги?

– Имеете.

– Но… Не поймите меня неправильно, капитан, я безмерно благодарен за такое решение… – яростная борьба между близостью вожделенной мечты и внутренней моралью заставляла голос чуть подрагивать. – Но я ведь ничем не заслужил… Это ведь вы понесли наибольший ущерб от всей этой неприятной истории! Вы и ваш корабль. Я же в свою очередь даже ничего не…

– Это моё решение. Хотите, чтобы я передумал?

– Ох, нет, что вы! – профессор всплеснул руками. – Спасибо, капитан! Вы просто замечательный человек! Но… Я теперь даже не представляю, что я могу сделать, чтобы отплатить вам!

– Зато я представляю, – на какое-то мгновение на строгом лице капитана Крокусу почудилась беззлобная усмешка. – Идите собирать свои вещи. Прямо сейчас.

Штейн не заставил просить себя дважды. Не переставая рассыпаться в благодарностях, он бочком выскользнул с мостика и, пританцовывая от избытка чувств, помчался в каюту, сияя, как десяток квазаров.

Глава 32

Глава 32

Ррагна зашла за полчаса до окончания смены. Эрих не ждал её, но, безусловно, был рад видеть. В последнее время она почти не приходила. Да и вообще, с тех пор как пришла в себя после приступа на «Корде-2», была сама не своя: постоянно молчала, выглядела подавленной.

Сейчас же на её лице играла привычная улыбка, а жёлтые глаза хитро щурились.

– Приветствие-доброздравие, знахарь! – заговорщицки подмигнула она.