– Некоторый унылость собеседник становится завсегда приятнее после горячительный рюмка! – хохотнула она, пока Йесси, жмурясь и сдерживая кашель, зажёвывала выпивку всё тем же «собачьим кормом».

– Итак, я раздаю на шестерых! – провозгласил профессор. – И, надеюсь, мы, как взрослые люди, будем играть, конечно же, на раздевание? Ох, Йесси, не беспокойтесь, я просто пошутил! Мы можем играть на что угодно. Скажем, на…

– Правда и действие, – отрывистый голос Эйнстока сорвался в хрип.

Возражений ни у кого не возникло. Правда, покер вшестером при таких ставках был бы проблематичен, так что Крокус предложил сыграть в подкидного дурака.

Ему же и досталась победа в первой партии. В качестве награды Крокус потребовал у проигравшего Брэда отправиться в медотсек и пригласить присоединиться Эмильен. А когда Ларай с нечитаемым лицом отправился исполнять требуемое, Штейн предложил остальным всё же перебраться в кают-компанию: ещё один человек в тесной общей каюте был бы уже перебором. К тому же закуски – включая и «козий сыр» – резко подошли к концу, так что перемещение поближе к автоповару пришлось бы весьма кстати.

Эмильен, к удивлению Эриха (да и всех остальных, как ему показалось), согласилась принять участие в игре. А вот капитан Штрудль отказался, хотя его также приглашали. Вряд ли его присутствие благотворно сказалось бы на атмосфере вечера, так что по этому поводу никто особенно не сокрушался. Довольно было и того, что капитан не приказал сейчас же распустить сборище. Расстроило его отсутствие разве что профессора. Пленную пиратку Крокус предложил позвать тоже, но остальные единогласно решили, что это уж точно будет перебором.

Поначалу общий разговор не очень-то клеился. Но за парой-тройкой рюмашек и партией в карты дело пошло веселее. Больше других в игре везло профессору, и он развлекался как мог, давая проигравшим самые злокозненные задания.

Брэд с каменным лицом вслух зачитывал пикантные цитаты из «Любви за пределами Кольца».

Ррагна показывала пантомиму. Долго, отчаянно, красноречиво – и совершенно бесполезно, потому что, пока она уходила готовиться в коридор, коварный профессор подговорил остальных не угадывать образ капитана корабля, называя что угодно, кроме этих слов.

Эрих, когда профессорский произвол докатился и до него, рассказал немного чернушную, но всё равно забавную байку о том, как он некоторое время ассистировал судмедэксперту и как они на пару пугали практикантов, демонстрируя, как мёртвые тела вновь начинают «дышать» при снятии трупного окоченения.

Йесси, долго отнекиваясь и смущаясь, затем всё же согласилась акапельно исполнить арию из классического мюзикла «Призрак оперы». Получилось у неё, вопреки прежним кошмарным музицированиям в душе, на удивление неплохо.