– По принципам гуманизма, конечно же. Человеческой морали, совести.

– Человеческая мораль допустила создание подобных мне, – уголки его рта дрогнули, словно он пытался сдержать недовольную гримасу. – Неприемлемый ориентир. Но вас вряд ли всерьёз интересует моё мнение. Зачем вы рассказали мне всё это?

– Я хочу, чтобы ты понял. И поверил: я не враг тебе. Я хочу помочь. Тебе и сотням, тысячам таких же, как ты. Хочу, чтобы ты осознал: ты можешь принять участие в вашей общей судьбе. В строительстве вашего будущего.

– Некорректно.

– Что?

– Употребление обобщения «ваш» – некорректно. Я не часть общности киборгов. Никто не часть. Этой общности не существует.

– Мне кажется, ты не понимаешь…

– Я понял всё, что вы сказали. И уже отвечал вам на этот вопрос. Мне не нужна помощь. Мне нужно, чтобы меня оставили в покое.

Эмильен внезапно окатило пониманием: он не поможет ей. Его не волнует ничего, кроме собственного выживания. Никто больше не поможет ей. Никто.

Следовало уйти. Прямо сейчас. Но ноги отчего-то налились свинцом.

– Услуга, о которой вы хотели попросить, – нарушил затянувшееся молчание Эйнсток.

– Да, – выдохнула Эми. – Мне нужно сделать звонок. Возможно, два.

Она не ждала, что он согласится. Просто терять было уже нечего. Однако после непродолжительного молчания Эйнсток неожиданно кивнул.

– Десять с половиной минут с учётом задержек связи. Время, на которое я смогу обезличить сигнал. Скрыть. Не более двух абонентов. Повторный вызов невозможен.

– Вот так просто?..

– Полчаса – на кодировку Небулы. После этого сможете приступить.

– Кодировку? – Эмильен не верила собственным ушам.

– Корректно. Я не буду стоять у вас за спиной и слушать. Но задам Небуле алгоритм. Прерву связь, если вы попытаетесь сообщить кому-либо местоположение корабля, пункт назначения или иные подробности в угрозу безопасности корабля. И моей личной.

– Я не собираюсь делать ничего подобного. Но это понятная мера. Я не буду возражать. Спасибо тебе, Эйн. Спасибо, что поверил мне.