***

По прошествии нескольких долгих минут, в течение которых мысли Арсения лихорадочно рисовали разнообразные картины предстоящей встречи, дальняя дверь наконец отворилась, и на пороге появился человек средних лет в черном костюме и лакированных туфлях. Вид он имел надменный и самоуверенный. Его черные, аккуратно подстриженные волосы были зачесаны назад и закреплены воском. Одежда сидела ровно по фигуре, и лишь небольшая деталь нарушала гармонию общей строгости и деловитости его костюма.

Когда человек опустился на край стола и закинул ногу на ногу, то из-под черных идеально разглаженных манжеток брюк появились худые лодыжки, обтянутые носками с рисунком из цветных рыбок. Эта деталь выглядела весьма пикантно и сразу же выдала в нем человека неординарного. Арсений подумал, что под строгой натурой и сдержанным внешним видом по всей видимости скрывается личность творческая и весьма противоречивая. Принесенный с собой дипломат, гость поставил на стол, и, усевшись на его краю, затянулся мятной сигаретой:

– Здравствуйте, Арсений, меня зовут Алекс Боуил, я ваш личный исправитель, – заявил он, смерив посланника пристальным взглядом, при этом его желтые кошачьи зрачки заметно сузились.

– Исправитель? – выдавил из себя Арсений растерянно.

Стоит сказать, что не такой он представлял себе свою первую встречу с жителем Толимана. Арсений мысленно проигрывал различные сюжеты их будущих бесед, но к разговору, который сходу затеял Алекс, он оказался совершенно не подготовлен.

– Я ваш личный исправитель! – повторил человек в черном костюме. – Нам хорошо известна вся история вашей болезни и, как видите, мы не теряем надежду вас вылечить!

Хитрая кошачья улыбка растянулась на его гладко выбритом лоснящемся лице.

– Болезни? – еще больше удивился Арсений. – Я вас не понимаю.

– Да, мистер Гейм, болезни! – подчеркнул тот назидательно. – Или вы думайте, что ваши видения имеют хоть какое-то отношение к реальности? – он посмотрел на новоявленного больного с явным укором. – Вам уже пора признать, мистер Гейм, что вы очень давно живете в вымышленном мире. А мы со своей стороны очень-очень хотим вам помочь избавиться от навязчивых галлюцинаций!

– Вымышленном? Галлюцинаций? – повторил Арсений как-то совсем не уверенно.

– Вот скажите мне, мистер Гейм, – Алекс раскачивал в воздухе свободной ногой и выпускал в такт большие клубы сизого дыма. При этом его желтые зрачки то сужались, то расширялись, напоминая объектив древнего фотоаппарата. – Как образованный человек вроде вас может серьезно относиться к мысли о межвременных путешествиях? – Боуил разочарованно покачал головой. – Как можно верить во все эти странные выдумки о мире прошлого, будущего и прочей ерунде? Вам не кажется, что все это просто смешно? – исправитель взглянул на Арсения как на человека умалишённого, и от этого взгляда полного упрека внутри у посланника похолодело. – К сожалению, мы не Боги, чтобы пустить время вспять, мистер Гейм, а все ваши видения не более чем следствие затяжной болезни вашего головного мозга, – добавил он.