— Понимаю, — ответил капитан, не сводя прицела.

— И про черную метку помнишь?

— Помню. Еще помню, как Квентин-Малина сдал меня СГБэшникам. Продал, если быть точнее. А вам влил в уши галлон дерьма. Напел, будто я был информатором, работал на два лагеря. Какой Малина молодец, вывел на чистую воду ублюдка… Сказал, что я решил бежать с Джокера, бросил корабль, а свою команду на тот свет отправил, чтобы не помешали. Так было?

На тираду капитана Свок пренебрежительно хмыкнул.

— Что-то такое мелькало.

— И вы, конечно же, поверили, — с презрением процедил Аллерт. — Распустили слюни и приняли подачки, которые Квентин кинул, как псам из подворотни. Продались за хер от бублика и предали Старика.

Свок шумно засопел, шрам на лбу сделался багровым.

— У нас выбора не было. Может, не все так просто, как кажется?

— Всегда есть выбор. Правда, милая? — капитан обернулся и подмигнул. Во взгляде Веда прочла вопрос: убедил, или пристрелят?

— Да, но сегодня это ничего не изменит, — как можно увереннее сказала она, дав понять, что переговоры провалились.

Свок мялся на месте и зыркал на стоящих рядом парней с автоматами. Потом демонстративно достал из кобуры пистолет. Направив на капитана, проговорил:

— Аллерт, в твоих словах есть доля истины, только девка права: это ничего не меняет. Но так и быть, за былые заслуги дадим тебе спокойно уйти.

— Я не уйду. Мне надо увидеть Малину. Он ведь здесь, в подвале?

Свок покачал головой:

— Сейчас ты выйдешь из бара, отправишься в док, сядешь в свою посудину и забудешь сюда дорогу. Понял?

— Нет, Свок. Это ты сейчас выйдешь из бара и своих дружков с собой прихватишь, а я спокойно спущусь в хренов подвал и поговорю с Малиной.

Пираты заржали. Зловещий смех прокатился по пустому залу, на барной стойке зазвенели стаканы. Веда ощутила тяжесть в груди, словно причитающийся им свинец уже продырявил тело. В голове пульсировало: «Если Аллерт не отступит, мы — покойники…»

Отступать он не собирался. Стоял, держа в руке пистолет, и пристально смотрел на Свока. На лице не дрогнул ни один мускул, полное безразличие, граничащее с сумасшествием.

— Не смеши, Рэйн, — осклабился Свок. — Как ты мне помешаешь? Пристрелишь? Даже если начнешь пальбу, то патронов на всех не хватит! И девку угробишь. А она у тебя ничего, складная.

— А кто сказал, что я буду стрелять?