Краем глаза Веда заметила, как Аллерт медленно отодвинул бор плаща и расстегнул куртку. Пираты встревожено переглянулись, лица окаменели.

Лысый бармен побледнел. Свок нервно сглотнул.

Веда обернулась и замерла.

Рэйн Аллерт стоял и довольно ухмылялся. Тероидной взрывчатки на нем было столько, что от бара даже воспоминаний не останется.

* * *

Еще в бытность курсантом Рэйн случайно попал на выставку андроидов первого поколения. В тускло освещенном помещении экспохолла длинными рядами громоздились древние роботы, напоминающие восставших из могил мертвецов. Ни единого движения, ни единого шороха. Неподвижные алебастровые лица, ничего не видящие глаза.

Сейчас картина была схожей. В полумраке прокуренного до последнего шурупа бара стояла напряженная тишина. Даже воздух будто сделался прохладнее, тяжелее. Пираты замерли подобно экспонатам за выставочным стеклом. Толстяк Тоби беззвучно шевелил губами, вцепившись пальцами в бутылку дряни, которую называл виски. Только Свок плевать хотел на опасность. Шарил оценивающим взглядом и прикидывал: как вырубить противника не задев при этом взрывчатку?

Продолжая улыбаться, Рэйн вытянул из кармана плаща импульсный детонатор и театрально помахал устройством.

— Я сделаю это, Свок. Мне нужен труп Квентина и я его получу, так или иначе.

— Тихо — тихо… — медленно поднял руку здоровяк. — Остынь. Мы можем все обсудить.

— Искать способ меня грохнуть бесполезно. Если выстрелишь, то импульс активирует заряд. Если кто-то из вас дернется в нашу сторону — импульс активирует заряд. Даже если я вдруг занервничаю, а нервишки в последнее время ни к черту… Как ни крути, а заряд спущу, и тогда разлетитесь на атомы вместе с Квентином и баром. Неужели вы так ему благодарны за объедки, что готовы распрощаться с жизнью?

Шумно выдохнув, Свок убрал оружие и кивнул бойцам сделать то же самое. Пираты подчинились. Судя по перекошенным физиономиям были готовы драпать со станции в открытый космос не надев скафандров.

— Мне плевать подохнет Квентин или нет, ‒ забормотал Свок. ‒ Волнует, кто займет его место. К власти могут придти люди, куда гаже алчного ублюдка. Аллерт, ты же знаешь, что тогда ждет Джокер. Мы и так на грани, станет только хуже.

— Не нужно было предавать Старика. Есть правила: если предводитель клана не может работать, то заправляет совет, а потом народ выбирает нового босса. А кто выбирал Малину и его шайку?

Свок пропыхтел:

— Аллерт, у Старика болезнь Альцгеймера, он даже имени своего не помнит, не то чтобы Северным кланом руководить.

— А тебе не показалось странным, что болезнь начала прогрессировать именно тогда, когда Малина и его шавки спланировали бунт? Нет? Тебя даже не напрягло, что Квентин трахал медичку, которая Старика лечила? Так вот, долговязый ты кретин, сложи дважды два и все поймешь.