– Честно говоря, мы надеялись на большее.
– Как вас понимать?
На лицах моей команды читалось разочарование.
– Мы добирались так далеко, теряли друзей, – сказала я, – из-за сведений, что и белые корабли, и чистильщики избегают Интрузии. Мы надеялись, что здесь сохранились средства защиты. Может быть, даже какое-то оружие. А получили одну девочку и спасательную шлюпку?
– Целый флот спасательных шлюпок на несколько миллионов мест. – София примирительно подняла ладонь. – И средства обороны у нас имеются. Ни флот, ни чистильщики не пройдут в Интрузию. Без верного кода в нее не пройдет никто.
– А код у вас есть?
– Есть.
Меня затошнило.
– А что там, на той стороне?
– Какая-никакая безопасность.
Воцарилось молчание.
Гант пукнул – протяжно, как все ящерицы.
– Ну уж вы извините, – произнес он, – только это ни капли не вдохновляет.
Я отодвинулась от него подальше.
– И ничего больше нельзя сделать?
София покачала головой.
– Я рада любым предложениям, милая, но возможности выглядят крайне ограниченными. Нам не выстоять на двух фронтах. Остается только отступить на заранее подготовленные позиции.
Корделия, все это время разглядывавшая свои руки, подняла взгляд. Ее серьга сверкнула на свету. Губы сжались в прямую линию.
– У меня есть идея, – сказала она. – Но мне придется попросить ваш челнок.