Деликатное поскуливание Такса напомнило мне о наших насущных делах. Увы, мой друг всегда практичен и совершенно не романтичен.

— Хорошо, Такс, что нового ты выяснил?

Прослушанный доклад вызвал у меня тяжелый вздох. Еще одна проблема на мою голову! Придется ею заняться, я же в некотором роде тоже заинтересованное лицо. Мне и так неловко перед Менузеей, а сейчас придется полностью взять на себя все кухонные дела.

Да и сама история, как выразился Такс, очень дурно пахнет.

— Вне всякого сомнения, прежнюю кухарку убрали, чтобы протолкнуть сюда Балларёху, — начал рассуждать я вслух. — Надо будет узнать, откуда она появилась, какие у нее были рекомендации…

— Тяв! — согласился Такс.

— Вот только интересно, какую диверсию и против кого она должна была провернуть? — продолжил я, начав расхаживать по комнате. Гроза к тому моменту сменилась простым дождем. — Балларёха притащила шизу в ночь, которая последовала сразу же за убийством Кергедая. Но я сомневаюсь, что одно как-то связано с другим. Это снадобье не то, чтобы очень редкое, но его нельзя просто так взять в первой же попавшейся аптеке или магической лавке…

— Тяв! — подтвердил мой друг.

— Но почему именно шиза?! На немагов она не действует — разве что, голова закружится и видения появятся. Тебе её Балларёха вообще подсыпала по незнанию…

— Тяв! (Утвердительно).

— …С одной стороны, более сильную отраву она бы вообще не пронесла в дом — матушкина защита бдит. С другой, а чего бы она добилась, вернее, её наниматель? В самом крайнем случае я бы лишился магии на пару-тройку дней, хотя в нынешней обстановке и это было бы важно. Поэтому вопрос: кому я мешаю и чем? И предназначалась ли шиза конкретно мне или поначалу мишенью была моя мама, а цель заключалась в том, чтобы оставить дом без опытного мага? Сегодняшний день был выбран специально или же Балларёхе раньше мешала своим присутствием на кухне Менузея, вот она и воспользовалась первой же предоставившейся возможностью? Кстати, почему под шизу не попала Натация? Это случайность или ее намеренно не хотели трогать?

— Тяв!

На этот раз голос моего друга звучал как-то растерянно и доносился откуда-то сверху!

Какой кошмар! Неужели я забросил его на потолок?!

— Такс, как ты там очутился?!

«Хозяин, вообще-то, ты сам стоишь вверх ногами!»

Да?!

Я удивленно огляделся по сторонам. Хм, действительно! Рядом со мной люстра, можно коснуться ее рукой, а кровать и шкаф висят над головой. Как же я сюда забрался? Короткая цепочка следов, тянущихся от стенки, дала мне самый простой ответ на сложный вопрос.