Я заключила ведьму в круг, провела от него десять линий и пририсовала к каждой по кругу. Выжженная Тифоном земля поддавалась прекрасно, линии выходили четкими и ровными.

— Еще сильные ведьмы в роду есть? Из умерших? Сколько?

И снова линии и круги. Закончив, я достала склянку с кровью огненной ведьмы.

— По-моему, это запрещенное колдовство, — ее голос был напряженным, а глаза сверкали азартом.

— Сегодня нам всё простят.

Каплю крови на «уголь» бабы Зины, по капле — в каждый кружок, остатки — на линии-«тропинки».

— Стойте смирно, — попросила я, оглядываясь.

Где бес-то прячется? Сфинкса ему должно было хватить для создания нового тела и подпитки силы, но я его не ощущаю. «Рыси» не пропустили? Эти могут… Но да ладно, «сонное царство» на него еще долго действовать будет, в любом облике и при любом уровне силы обратно верну. Потом. Когда ночь закончится. Если сам не явится.

И я занялась своим кругом — «мертвым кругом», как называли это заклятье стародавние. Баба Зина внимательно наблюдала за каждым моим движением, шевелила губами, считая, и, когда я, закончив, встала в центр, прозорливо заметила:

— Пятнадцать основных кругов? Разве ты настолько… потомственная?

— Этой ночью случится много странностей, на которые вам не стоит обращать внимание, — ответила я мягко. Помедлила и добавила: — на которые вам опасно обращать внимание. Сколько времени?

— Три минуты до полуночи, — огненная ведьма посмотрела на часы.

Чудесная цифра и прекрасное время… Я посчитала до ста, вздохнула, собираясь, и вызвала Пламя.

— Повторяйте за мной. Слово в слово.

Я медленно заговорила. Никаких заклинаний — тихая, скромная просьба. Объяснение — потомки в беде. И снова просьба: защитите и сохраните, руку протяните да стеной встаньте. Ночь беззвездная, время горькое, тайны важные — тайны страшные сберечь надобно…

Выплеск начался с последним моим словом. В подземных коридорах загорелся свет, озаряя входы, узлы силы над гробницами распустились искрящимися цветами, магия замерцала в воздухе серебристо-прозрачной пыльцой. И в кругах рядом с нами воздух пошел рябью, повеяло сухим ветром иного мира.

Сначала пришла мать бабы Зины, и огненная ведьма вдруг прослезилась. Первыми всегда приходят последние — кого не стало совсем недавно… А за ней потянулись и остальные. Я поймала суровый взгляд своей прародительницы — той, что помогала мне с маяками. Высокая искрящаяся фигура в простой рубахе, плетеный поясок, осуждающий взор. Да, я… виновата. Но это ненадолго. Время пришло… чтобы уйти. И позволить нам вернуться.