И тут от дверей послышался голос:
– Знаешь, Шан, мне кажется, мы немного не вовремя.
Это сказал тот парень, который третьего дня расспрашивал Ласточку о том, как она вытащила из воды давешнего утопленника. Рядом в дверном проеме и впрямь маячил Шан, а подле него – какой-то совсем уже молоденький парнишка.
Шан даже малость назад отступил, когда Ласточка шагнула к нему, уперев руки в бока.
– И не стыдно тебе такое подслушивать, Собака? – грозно вопросила она. – Ну, вот кто ты после этого?
– Собака, кто ж еще, – криво ухмыльнулся Шан. – И между прочим, это случайно так вышло. Мы сюда вообще-то по делу пришли.
– Правда? И по какому такому делу? – продолжала допрос Ласточка, надвигаясь на него.
Право, жаль, что женщинам нельзя служить сыщиками! Ей бы следственные допросы вести – злоумышленники кололись бы, как каленые орехи. Просто с перепугу.
– Бирку тебе принести. – Шан извлек деревянную бирку с выжженными на ней знаками уставной скорописи и вручил Ласточке. – Сходишь с ней завтра в городскую управу. Тебе ведь награда полагается.
– В каком смысле – награда? – не поняла Ласточка.
– В прямом. Ты ведь человека спасла. Или забыла? И не простого человека, между прочим. Так что тебе награда полагается от управы. За спасение жизни. Именная грамота и десять золотых.
– Сколько?! – ахнула Ласточка. – Это ж сумасшедшие деньги!
– Десять золотых, – повторил Шан. – Все, как тебе причитается.
На самом деле причиталось Ласточке куда больше. Десять золотых по закону выплачивала управа. Но Тайэ – не та семья, которая экономит на благодарности. Однако об этом Шан покуда говорить не стал. Уже и сумма в десять золотых повергла Ласточку едва ли не в столбняк. Пусть уж сначала хоть с нею свыкнется. А насчет остального ей завтра в управе скажут.
– С ума спрыгнуть можно, – искренне заявила Ласточка. – Только за то, что в речку сиганула… просто в рассудке не укладывается.
– А ты подумай, на что тратить будешь, сразу и уложится, – посоветовал ей Шан.
– Да такое и не придумаешь, как сразу и потратить. Разве только часть малую… мужу вот новый праздничный наряд справлю, прежний уже нехорош. А он и не замечает, будто так и надо.