– Правда твоя, – подумав, согласился Тье.

– К слову сказать, у Шана это получается не хуже.

– У меня? – оторопел Шан.

– А у кого же еще? – хмыкнул Най. – Ты ведь тоже не заигрываешь. И поэтому тоже держишься с женщинами запросто. Скажешь, тебе они не доверяются?

Шан вспомил давешний разговор с Дамой Тайэ – и не смог соврать.

– Доверяются, – глухо признал он.

Най не ошибся. Это было правдой.

Правдой, которую он столько лет ухитрялся не замечать.

Причина разная – но результат один. В этом они с Наем похожи.

Но разве он может быть хоть в чем-то похож на вельможного красавца Ная?

Шан уже ничего не понимал.

– Вот видишь. А доверие, оно дорогого стоит. Знаешь, обычно мужчина при виде женщины старается хоть что-то этакое сделать, вести себя как-то по-особенному. Тем более, если женщина красивая. А я не делаю ничего. И мне верят. Во мне видят брата, сына, внука, кого угодно – только не предмет для воздыханий.

– Тогда меня не удивляет, что ты до сих пор не женат, – неуклюже попытался отшутиться Шан. – Раз уж девушки в тебе не видят предмет для воздыханий. Хотелось бы знать, какая девушка тебе в таком разе сгодится?

– Такая, как я, – уверенно ответил Най. – Которая сначала увидит во мне человека, а уже потом – все остальное. Но такую долго искать нужно.

Най не знал, что ошибается: долго искать не придется. Не пройдет и полутора лет, как он женится – и именно на такой девушке. Нет, он не знал – и не мог знать. А вот у Шана кое-какая догадка имелась. В конце концов, когда хорошенькая девушка прячется от красивого парня вместо того, чтобы повертеться перед ним, это неспроста. А уж когда она вместо того, чтобы смотреть на него во все глаза, слушает его, не отрываясь, это тем более неспроста.

Но ведь догадка еще не доказательство, верно? Ее ни одно следствие не примет.

Вот потому Шан и не стал сообщать о ней Вьюну. В конце концов, он не кто-нибудь, а сыщик, профессионал, и отлично знает, что преждевременно предъявлять догадку, не подкрепленную ничем определенным – несолидно.

– Жаль, что Ласточка уже замужем и мужа любит без памяти, – внезапно добавил Най. – А то бы я за ней попробовал поухаживать.

Шан от неожиданности едва не икнул. Почти против воли он попытался представить себе бывшую Забияку, деваху из Подхвостья, рядом с утонченным сыном генерала. Картина получалось, мягко говоря, странноватая.

– А твой отец что сказал бы на такое? – осторожно осведомился он. – Все-таки вельможа, лэ – знатный, богатый, в больших чинах…