– Капитан, главный инженер Хольтц у вас? Было сообщение о пожаре…

– Я знаю. Он этим занимается. Где вы сейчас?

– В рубке управления, сэр. Временно командую кораблем. Дело в том, что мы получили сообщение о дыме, заполнившем палубу Эй. Однако мы не знаем, есть ли другие очаги, или дым распространяется по вентиляционной системе из каюты шестьдесят четыре-Эй. Прошу разрешения отключить вентиляционное ответвление на палубу Эй и очистить палубу.

– Действуйте и свяжитесь со мной, когда что-нибудь прояснится.

Дон повесил трубку и медленно поднялся на ноги. Несмотря на головокружение, он подошел к двери и несколько мгновений держался за ручку, прежде чем открыть дверь. Он находился в изоляторе, выходящем непосредственно в его отсек. Шкаф с лекарствами стоял у дальней стены. Когда Дон добрался до него, он двигался уже немного увереннее, прижал палец к идентификатору и услышал щелчок замка – шкаф открывался только при помощи отпечатка его большого пальца. Здесь имелось сильное лекарство, которое могло снять усталость и придать силы. Ему не хотелось связываться с наркотическим веществом, потому что позднее придется расплачиваться еще большей усталостью, но у него не было выбора. Стеклянная ампула скользнула в емкость пневматического пистолета, и он сделал себе инъекцию. Когда Дон закрыл шкаф, опять заверещал сигнал вызова.

Это снова был Курикка, и сейчас его угрюмое лицо – насколько это было вообще возможно – казалось еще угрюмее.

– Циркуляция воздуха прекращена, и палуба изолирована. Пассажиры эвакуированы. Я направил несколько человек на помощь. Но… не могли бы вы прийти туда, сэр? Им нужен врач.

– Что случилось?

– Что-то вроде отравления дымом.

– Иду.

Лекарство оказало действие – Дон еще чувствовал головокружение, но стоял на ногах достаточно твердо. В аварийном медицинском комплекте, который захватил с собой Рама, был запас кислорода, но его могло потребоваться больше. Дон снял со стены кислородный баллон с маской и вышел.

Воздухонепроницаемые двери перекрывали вход на палубу А, но не были заблокированы и открылись, как только он подошел. В воздухе на той стороне висела дымка и чувствовался запах гари. На полу возле отсека 64-А лежал человек, над ним склонился Рама, прижимая к его лицу кислородную маску. Рама тяжело кашлял, его лицо и руки были перемазаны сажей. Приблизившись, Дон узнал главного инженера.

– Пришлось… ломать дверь… – прохрипел Рама между приступами кашля. – Все было в дыму… мы подумали, там кто-то есть…

– Молчите, – приказал Дон. – И сами воспользуйтесь кислородной маской. Я им займусь.