Он задумался, затем вздохнул, пересек комнату и подошел к столу. Он запустил перо в чернила, нацарапал названия на бумаге и отшлифовал ее песком. Затем он передал список герцогу, но посмотрел на Кендру. Его взгляд был тяжелым.

– Я бы не хотел, чтобы моих арендаторов беспокоили, мисс Донован.

– Я это учту.

* * *

Дом Дэлтона, Хэлстид Холл, был образцом британского григорианского стиля: закаленный красный кирпич, белые нарядные карнизы и подъемные окна, рамы, притолоки – лучшая реклама элегантности, черпающей свою величественность в традициях. Лужайка, деревья и внутренний двор были категорически опрятными и в высшей степени симметричными. Кендра задумалась, что это говорит о самом Дэлтоне, если вообще что-то говорит. Он унаследовал это имение, так что и порядок, и организованность, отраженные в поместье и на прилегающей территории, могли быть скорее отражением жизни бывших владельцев, чем нынешних.

Когда карета с шумом остановилась, передняя дверь в белых панелях отворилась и появились дворецкий и лакей. В эпоху, когда еще не существовало спутниковых технологий, камер слежения или камер мобильных телефонов, чтобы записывать каждое движение человека, Кендра была впечатлена тем, как мало можно утаить от глаз слуг.

Слуги были жизненно важной нитью, вплетенной в ткань этого времени. Великолепные особняки и соответствующая территория просто прекратили бы свое существование без горничных, которые опустошали ночные горшки, посудомоек, которые терли тарелки и смазывали плиты, лакеев, которые вносили топливо для растопки каминов и зажигания свечей, садовников, которые ухаживали за землей. На английских текстильных фабриках промышленная революция только начиналась, но пройдет еще сто лет, прежде чем эта рабочая сила сократится и станет ненужной из-за появления машин. Несмотря на сильную привязанность высшего класса к низшим, Кендра знала, что именно рядовые работники боялись потерять место. Она думала о том, видел ли кто-то из них, как преступник отправлялся на убийство или возвращался после него. И если да, то рискнет ли кто-то из них заговорить и потерять средства к существованию?

Они прошли ритуал передачи карточек. Лакей вернулся с официальным заявлением о том, что Дэлтон был «дома».

Он ждал их в гостиной. Казалось, он сам только что зашел в помещение. Его темные пепельного цвета волосы были растрепаны от ветра, галстук немного помят. Коричневый твидовый пиджак, темно-коричневые панталоны и поношенные ботфорты придавали ему вид типичного английского джентльмена, проживающего в деревне. Небольшие круги затемняли область вокруг глаз. Дэлтон бросил на Кендру осторожный взгляд, по всей видимости вспомнив обстоятельства их первой встречи.