– Я тоже отметил про себя этот факт, моя дорогая. Однако он знал, что какую-то женщину обнаружили сегодня утром. Скорее всего, он связал это с ней.

– Может.

Они погрузились в размышления. Элдридж первым нарушил тишину.

– Вы, кажется, чувствуете, что смерть жены мистера Дэлтона могла превратить его в изверга, который убивает проституток ради удовольствия?

– Не превратила. Субъект был… сломлен задолго до убийств. У него мрачное воображение. Когда он был ребенком, он, возможно, мучил и убивал животных. Может, даже устраивал поджоги. Он хотел уничтожать. И затем что-то побудило его к действию, какой-то стимул, который подтолкнул его к осуществлению этих ужасных фантазий.

Герцог в растерянности уставился на нее.

– Как, мисс Донован? Как человек становится монстром?

– Не знаю, – прошептала она. И она правда не знала. Рождались ли серийные убийцы уже такими или они становились такими со временем? Ученые нашли агент моноаминоксидазы в Х-хромосоме, также известный как «ген воина», который, как полагают, предрасполагает людей к насилию. Но не все, у кого обнаруживали этот дефектный ген, проявляли склонность к насилию. Было также много примеров серийных убийц, над которыми издевались физически и морально во время их становления как личностей, однако не все дети, которые страдали от насилия, превращаются в серийных убийц. Это была настоящая головоломка.

– Если мистер Дэлтон тот изверг, которого мы ищем, может ли неверность его жены и тот факт, что она его бросила, быть тем, что толкнуло его на убийства? Зачем он ждал два года, пока она не умерла, чтобы стать монстром?

Кендра почувствовала дрожь, ощущение, похожее на прикосновение костлявых пальцев к затылку.

– Есть еще один вариант, – произнесла она медленно. – Мистер Дэлтон был в армии. Он сказал, что проживал в Довере. Нам нужно проверить, не пропадали ли там девушки. Если Дэлтон – наш убийца, Лондон мог и не быть его единственным полем для охоты.

41

41

– Это по поводу той проститутки, найденной в лесу?

Кендра обменялась с герцогом взглядом, прежде чем обратила все свое внимание на Харриса. Незадолго до этого дворецкий Харриса провел их в его кабинет, обшитый темными деревянными панелями. Викарий воодушевленно поприветствовал Элдриджа и предложил, как это принято, чего-нибудь выпить. Герцог отказался, объяснив, что они пришли не с дружеским визитом, что и побудило Харриса задать свой вопрос.

– Кто рассказал вам о женщине, найденной в лесу? – осторожно спросила Кендра.

Все это время викарий игнорировал ее присутствие, но сейчас он одарил ее покровительственным взглядом.