– Как вы можете с такой точностью определить это, сэр?
– Это просто, миледи. В волокнах нет того, что называется извитостью шерсти. Чем больше извитости у шерстяных волокон, тем выше качество материала. И, наоборот, чем меньше извитости, тем более грубая структура у материала.
– Кто-то… один из мальчишек, которые ее нашли, укрыл ее шерстяным пальто, – напомнила ему Кендра.
– Кожа вступила в непосредственный контакт с этим материалом, то есть тело должно было быть
Элдридж нахмурился.
– Возможно, этот изверг вывозил ее из замка в каком-то мешке.
– Он действует дерзко и быстро, – сказал Сэм.
– И сейчас он обозлен, – тихо добавила Кендра. – В его фантазии вторглись. – Все уставились на нее, и она продолжила: – Вам лучше поговорить с сестрой и попросить ее закончить праздник раньше, чем планировалось, герцог. Мы не можем предсказать дальнейшие действия субъекта.
55
55
Герцог последовал ее совету и поговорил с леди Этвуд о том, что придется завершить праздник раньше времени. Отбытие гостей, запланированное на следующий день, происходило в суматохе – одежду и белье нужно было постирать, выгладить и упаковать по чемоданам, – однако оживленная работа не могла развеять мрачную атмосферу, которая воцарилась в замке.
К вечеру древняя крепость погрузилась в тишину. Ужин был простым, после него играли в карты и танцевали. Не в состоянии притворяться, Кендра стащила бутылку бренди со стаканом из кабинета герцога и пробралась на крышу.
Ночной воздух был прохладным, однако к третьему стакану она уже не замечала этого. Благодаря алкоголю она не чувствовала холода и уселась, поджав ноги, на лестницу, ведущую к парапету. Дневные облака над ее головой поредели и обнажили мириады звезд и луну, проливающую ледяной свет на крышу.
– Я знал, что найду вас здесь.
Кендра замерла, взглянув вниз и увидев, как Алек отошел от стены. Она подняла стакан в приветствии.
– Вам нужно быть детективом.
Он нахмурился.
– Вас не было на ужине.
– У меня тут свой.