– Кажется, впереди лестница. Но в последний раз я был здесь много лет назад. По крайней мере, отсюда было не так далеко до главного входа. Вот это, думаю, правильный путь.

В Монте-Кристо, как чуть ли не во всех убежищах, учреждённых Академией, существовал подъезд для подвоза людей и всего необходимого. Наверное, это было особо охраняемое место.

– Куда он ведёт? – спросила она.

– В Унику.

В Унике находился целый ряд убежищных учреждений Академии, среди них здание суда. Но прежде всего прочего Уника славилась как убежище библиомантических учебных заведений, которые некогда дали Академии её имя. Обучение библиомантического потомства сегодня больше не играло столь важной роли в её деятельности, как сто лет назад, но всё же под её покровительством существовало полдюжины интернатов и высших школ, где дети библиомантов получали воспитание в духе официальной идеологии.

Стены крепости снова затрясло, на этот раз казалось, что вибрации стен и пола не будет конца.

– Если это нападение, – сказал Дункан, как только они оказались у перехода к широкой лестнице, – то не с обычным оружием. – Он указал вниз, на ступеньки: – Нам туда.

– Кому нужно нападать на Монте-Кристо? – спросила она на лестнице. – На тюрьму, где сидит один-единственный заключённый?

Едва они достигли нижнего этажа, как до них долетели отдалённые крики и гомон мужских голосов. Но коридор, куда они свернули, пустовал. Справа выстроился целый ряд бойниц. Здесь грохот отдавался значительно отчётливее и ближе, и Изиде пришло на ум, что, возможно, они слышат легендарные грозы, какие время от времени обрушиваются на глубинные убежища.

Она подбежала к первой бойнице, Дункан – к следующей. Словно чад над горящими торфяниками, за пределами крепости висела тьма. Но здесь было и ещё что-то. По ту сторону черноты Изида своим библиомантическим чутьём уловила присутствие, чего-то живого, надвигавшегося снаружи.

– Ты тоже чувствуешь? – спросил Дункан.

Изида кивнула:

– Что это? Идеи?

Он только пожал плечами, после чего они устремились дальше ещё поспешнее, в то время как пол у них под ногами ходил ходуном. Наконец они достигли каменной галереи, раскинувшейся на цокольном этаже, вокруг круглого внутреннего двора. Оттуда до них доносилось множество голосов. Изида и Дункан укрылись за парапетом и стали наблюдать.

В убежищах существовали всякого рода переходы, по большей части в виде мостов или туннелей. Переход между Монте-Кристо и Уникой представлял собой широкую лестницу, которая начиналась в середине двора и через двадцать метров исчезала в стене из белой дымки.