– Мы вынырнули слишком высоко. Я не могу управлять полётом.

– Мы разобьёмся о землю!

– Я не могу…

Внезапно в сознании Фурии воцарилась тишина.

– «Флёр»?

Снова поднялся сумасшедший визг, и Фурия изо всех сил вцепилась в подлокотники капитанского кресла. Ускорение от падения грозило вытолкнуть её из кресла и размазать по потолку. Девочка не могла не думать о чернильных поганках – как они там? – и отчаянно надеялась, что они успели за что-нибудь уцепиться и никто не оказался за бортом.

Связь, возникшая между девочкой и кораблём, была крепче, чем думала Фурия. Титанические усилия, которые прилагал корабль, она ощущала как свои собственные, как будто она сама пыталась в последнюю секунду предотвратить падение. Ей казалось, что её руки и ноги выскакивают из суставов. Все мышцы болели, даже зубы ломило.

Мощный рывок сотряс «Флёр» до основания – мощный до такой степени, что Фурия на секунду решила, что они ударились о землю. За окном виднелось теперь не только серое вечернее небо, но и массивные кроны деревьев в клубах тумана. Пейзаж неуклонно приближался, корабль покачивался, но пока сохранял равновесие, опускаясь всё ниже, но уже медленнее. Послышался треск веток, когда корпус корабля весом в несколько сотен тонн рухнул в чащу, сотрясся и, покосившись, застрял поверх сломанных стволов и веток.

При ударе Фурия вылетела из капитанского кресла, на четвереньках приземлившись между креслом и окном. Снаружи послышались странно приглушённые крики: она слышала их как будто из-под подушки. Затуманенное сознание Фурии по-прежнему доносило до неё то, что чувствовала в эти минуты «Флёр», – в её теле словно бы ворочалась, разветвляясь, раскалённая проволока.

Несмотря на все перипетии, корабль не разбился. И если он благополучно не разбился при падении, то можно было надеяться, что и чернильные поганки остались живы.

– У тебя получилось, – с трудом выдавила Фурия.

Корабль не ответил. В следующий момент боль, терзавшая девочку, отпустила её настолько резко, что шок от этого был чуть ли не сильнее, чем когда Фурия впервые почувствовала её.

– «Флёр»! – Она села прямо, всё ещё оглушённая эхом чужих ощущений. – Ты слышишь меня?

Пульсация в глубинах корпуса корабля, чувство присутствия другого живого существа – всего этого больше не было.

– Она больше не сможет ответить, – вполголоса заметила петушиная книга. – Это было последнее путешествие «Флёр де Мари».

Испуганные вопли снаружи, на палубах, мало-помалу затихли. По доскам зашаркали шаги, послышались возгласы облегчения. Кто-то в голос заплакал.