– Зачем? – спросила она.

– Ты что, хочешь ночевать на улице?

– Почему бы нет?

– Летиция, рассудительная моя! Что с тобой случилось?

– Случилось то, что надоело быть рассудительной. Правы лишь безрассудные, хочу быть как все Рамиресы, вместе взятые.

Мельес увлек Летицию под прикрытие арки – он не хотел, чтобы утренняя роса намочила шелковистые волосы, коснулась хрупкой фигурки в костюме из тонкой черной ткани.

Они стояли совсем близко. Глядя на нее, Мельес протянул руку, чтобы погладить ее по щеке. Летиция отклонилась.

171. Сказка про улитку

Николя ворочался, ему никак не удавалось заснуть.

– Мама! Никогда себя не прощу, что изображал перед муравьями бога! Я сделал такую ошибку! Как ее теперь исправить?

Люси Уэллс наклонилась к сыну:

– Кто может знать, что хорошо, а что плохо?

– Но я поступил уж точно плохо. Мне так стыдно Я совершил немыслимую глупость.

– Никто не может сказать, что плохо и что хорошо. Хочешь послушать сказку?

– Да, мамочка, расскажи!

Люси Уэллс присела в изголовье.

– Я расскажу тебе китайскую сказку. Жили-были два монаха, и однажды, когда они прогуливались в монастырскому саду, один из них заметил улитку, которая переползала перед ними через дорогу. Его спутник чуть нечаянно не наступил на нее, но тот его вовремя удержал. Монах наклонился и поднял улитку. «Посмотри, мы чуть ее не убили. Это существо – сама жизнь, с его помощью вершится судьба. Судьба этой улитки выжить и продолжить путь перевоплощений». И монах бережно опустил улитку в траву. «Глупец! – воскликнул второй монах. – Ты спас эту дурацкую улитку, и теперь она погубит весь наш огород, который стоит стольких трудов нашему садовнику! Спасая неведомо какую жизнь, ты загубил труды нашего брата».

Монахи продолжали спорить, а за ними наблюдал третий, проходивший мимо монах. И поскольку они никак не могли прийти к согласию, первый монах предложил: «Пойдем к настоятелю, только его мудрость поможет нам понять, кто из нас прав!» И они отправились к настоятелю. Третий монах тоже последовал за ними, потому что очень заинтересовался их спором. Первый монах рассказал, как спас улитку, а значит, и священную жизнь, таящую в себе миллионы существований, прошлых и будущих. Настоятель выслушал его, склонил голову и произнес: «Ты сделал то, что должен был сделать. Ты был прав». Второй монах рассердился. «Как это может быть? Разве правильно спасать улитку, которая съест наш салат и овощи? Наоборот, надо было ее уничтожить и защитить наш огород, благодаря которому каждый день у нас есть вкусная еда». Настоятель выслушал его, склонил голову и сказал: «Это правда. Так и надо было поступить. Ты прав». Тогда третий монах, который стоял в сторонке и молчал, сделав шаг вперед, спросил: «Как они могут быть оба правы, когда у них противоположные мнения? Так не бывает!» Настоятель долго смотрел на третьего монаха, потом наклонил голову и сказал: «И это правда. Ты тоже прав».