103-я принцесса соглашается с ним.
Она признает, что Пальцы только и помышляют о том, как бы подчинить себе все виды, с которыми они соседствуют. Среди них, как и среди муравьев, есть особи непримиримые и миролюбивые, глупые и благоразумные, щедрые и скаредные. И те наши муравьи, верно, повстречались со скаредниками.
И вот, составив себе смутное представление о Боге, двенадцать разведчиков бесхитростно спрашивают: а что, если на самом деле Пальцы для них… никакие не боги?
103-я принцесса предполагает, что эти два вида развиваются параллельно, а значит, Пальцы не могут быть создателями муравьев. Хотя бы по праву первородства: ведь муравьи появились на Земле задолго до Пальцев. Точно так же ей кажется маловероятным, что муравьи могли создать Пальцев.
И все же у муравьиного собрания возникает сомнение.
Верить в Бога выгодно потому, что таким образом легко объяснить необъяснимое. Некоторые муравьи уже готовы поверить в то, что с помощью молнии и огня их боги-Пальцы являют свою силу.
103-я принцесса повторяет, что Пальцы – вид молодой и появились они около трех миллионов лет назад, а муравьи существуют уже сто миллионов лет.
Двенадцать разведчиков спрашивают, откуда ей это известно, и 103-я принцесса повторяет, что она видела это в одном из документальных фильмов по их телевизору.
Собравшиеся недоумевают. Хотя не все из присутствующих муравьев верят, что их создали Пальцы, они все как один вынуждены признать, что этот молодой зверь одарен сверх всякой меры и ему ведомо то, что неизвестно насекомым.
Только 24-й принц с этим не согласен. Он считает, что муравьям не стоит завидовать Пальцам: при встрече муравьи, пожалуй, смогут дать Пальцам куда больше знаний, нежели Пальцы – муравьям. А что до трех тайн: искусства, юмора и любви, – как только муравьи поймут, что это доподлинно означает, они тут же все переймут и усовершенствуют. Уж он-то не сомневается.