Да уж. Что человек — вовсе не царь природы, посвящённые осознавали быстро. Было ещё два длинных разговора с Черновой-старшей, которые потом упорно не шли из головы.

* * *

— Почему мы не помогаем всем людям, — произнесла Чернова-старшая в предпоследний день отпуска Саши и Николая в Пяти Озёрах. — Вас беспокоит этот вопрос, Николай, верно?

Николай кивнул. Удивительно быстро привыкаешь к тому, что самые сильные, громкие мысли здесь считывают, просто находясь рядом. И это в порядке вещей.

— Попробуете ответить сами? — предложила Мария Ильинична и сделала Саше жест — а ты помалкивай.

— Вы не сможете помочь всем, — неуверенно начал Николай. И осмелел. — Возможно, вы могли бы, не знаю, помочь всем тяжело больным, справиться с коррупцией, предотвращать все преступления…

— Но? — поинтересовалась Чернова-старшая.

— Но это не изменило бы самих людей, — посмотрел Николай в её глаза. — Пришлось бы постоянно следить и вмешиваться, верно? По сути, люди жили бы под надзором.

Чернова-старшая несколько раз хлопнула в ладоши.

— Всё верно, — согласилась она. Эти два слова Николай слышал от неё раз по сто каждый день. — Невозможно всё делать за остальных. На самом деле, мы вмешиваемся. Мы не только делаем людей ярче — вы и сами это видели — мы иногда вмешиваемся, когда действительно творится несправедливость. Но вмешиваемся только в исключительных случаях.

— Когда последствия могут быть особенно разрушительными? — уточнил Николай, и Мария Ильинична кивнула. — То есть вы как-то умеете просчитывать все возможные последствия, оценивать возможное будущее.

— Отчасти верно. Умеем. И нас в первую голову беспокоит выживание человечества как вида. Мы не развились ещё до уровня кари, чтобы не зависеть от выживания нашего биологического вида. Именно его выживанием мы и занимаемся. Не конкретных людей — вида в целом. И у нас впереди много испытаний.

— У посвящённых?

— И у них тоже. Нет, я про всех людей. Вам нужны примеры? Подойдите, — указала Чернова-старшая на свой стол. — Вот некоторые прогнозы на ближайшее и отдалённое будущее, на этой диаграмме. Мы оцениваем, что человечество ждёт три серьёзных кризиса, когда численность людей на Земле может серьёзно и катастрофически сократиться. Первый интервал — между две тысячи пятнадцатым и две тысячи двадцать пятым годами. Предполагаемый сценарий — эпидемия или последствия применения биологического оружия. Следующий — между две тысячи пятьдесят пятым и две тысячи шестьдесят пятым. Слышали про технологическую сингулярность? Предполагаемый сценарий — замыкание цивилизации на себя, смена ближних и дальних целей, прекращение развития. Видели “Матрицу”? Не в точности то же самое, но суть похожая — погружение в иллюзорную реальность.