— Что теперь видишь? — полюбопытствовала она. Николай глянул снова — а теперь видно то, что видно всем смертным — реклама бритвенных лезвий. Николай не поленился достать пропуск и убедиться, что сквозь него всё так же виден потайной текст.

— Снова синергия? — посмотрел Николай в глаза Саши. Та кивнула и потянула его за руку — идём!

— Да, и проходит не сразу, — пояснила Саша на словах. — Там, у колодца, всё было иначе, только пока мы держались за руки. Теперь, я проверяла, нам просто нужно быть поблизости. А когда я отпускаю твою руку, то всё равно вижу тот текст, без приборов. И каждый раз вижу всё дольше. Сегодня почти полминуты, а вчера было секунд десять.

* * *

Так же буднично они вышли на работу — дела шли в гору, продукт развивался, и приходили новые клиенты. Саша формально осталась сотрудницей отдела продаж, по существу — возглавляла отдел, и каждый день они втроём, с Николаем и Леонидом, обсуждали текущие планы.

Так же обыденно случилось то, о чём говорил Леонид — учреждение новой компании, где учредителями значились сам Леонид, Николай и Саша.

Саша время от времени проверяла “зеркальную обстановку” — следила, чтобы в здании не было признаков тёмных зеркал или чего-то подобного. А в самом офисе — начиная с нового конференц-зала, где когда-то Сашу чуть не забрала инквизиция — всегда были живые зеркала. Людям полезно проходить перед ними, пояснила Саша. И для здоровья в целом, и для настроения. А если тебя преследовали фантомы, то живое зеркало — лучший способ отвадить их, сбить со следа.

Так и жили они на двух квартирах — то в одной, то в другой. Больше всего повезло Розе: кошке очень нравилось менять время от времени обстановку, и Саша иногда отправляла Розу, через зеркало, в другую квартиру. Посмотреть, что там да как. Постепенно Николай и Саша выбрали себе обязанности по дому, и всё оказалось вполне естественным, будто всю предыдущую жизнь так и жили.

Как-то вечером Николай вновь припомнил самый последний их разговор с Черновой-старшей — там, в Пяти Озёрах.

* * *

Началось с обсуждения научного центра в Аркхеме, и тонкостях взаимодействия Приюта с дружественными организациями. Затем Сашу позвала бабушка, и на несколько минут Николай и Чернова-старшая остались одни. Оба сидели за тем самым письменным столом.

— Вам не нравится, что мы с Сашей всё это время живём, не расписываясь? — спросил Николай прямым текстом. Создалось такое впечатление, после множества предыдущих разговоров.

— А кому такое нравится? — отозвалась Чернова-старшая. — Мне не к лицу возмущаться. Мы с Родионом сами так жили. Знаете, когда каждый день может быть последним — мама могла отыскать нас в любой момент — поневоле берёшь от жизни всё.