— Это значит, Глебуардус, истинный человек в тебе уже родился, и даже окреп, можно сказать — возмужал, — говорит Данила. — И сейчас наступил момент выбора.

— Иди к нам, Авторитетнейший, здесь хорошо и много света, — продолжает Пимский. — Понимаешь, если ты останешься на Гее, тебе будет тяжело. Душа будет рваться сюда, а мир не пустит. Помнишь меня? Совсем не такой я был, правда?

— Мучился ты изрядно. Да, у вас хорошо, я уже это чувствую.

— Почему «у вас»? Это и твой мир.

— Я знаю. Но, господа, вы же видите, что творится здесь, у меня?

— Мы всё видим, даже больше, чем ты, — говорит Пимский.

— И тревожимся за тебя. Но, Глебуардус, дела сейчас тяжки не в одном лишь твоем мире, но во всех землях Геи. Близится решительная битва.

— В общем-то, дюк, ты уже давно в нее ввязался. И идешь, как всегда, напролом. Не представляю, право, как бы ты мог действовать иначе.

— В таком случае, господа, поговорим о моей боевой задаче в этой битве. Чем я буду полезен, оказавшись у вас?

— Многим, Глебуардус, очень многим, — говорит Голубцов. — Мы отсюда действуем совсем не так, как ты на Гее — радикально вмешиваясь в ход событий. Мы действуем иначе — ищем пути предопределения человеческих намерений.

— Кажется, я понимаю вас. Что ж, господа, мне видится так, что время моего радикального вмешательства в события еще не прошло. Сдается мне, господа, что всё так и должно быть: вы предопределяете и сообщаете усилия, а я — тот, кому вы их будете сообщать. Иначе без весомого средоточия усилий здесь ничего не достичь.

— Разумно, Глебуардус. Пусть будет по-твоему. Но знай, что отныне ты волен перейти сюда в любой момент.

— Итак, моя боевая задача. После вчерашнего визита к сумасшедшему профессору я финитно удостоверился, что Антиизмерители и Измерители суть одно и то же. Хотелось бы знать — кто на самом деле за всем стоит.

— Вот те три старичка, что позавчера пили с тобой чай, — отвечает Пим Пимский.

— Я так и полагал.

— Они — щупальце того зла, с которым грядет битва, — добавляет Данила Голубцов. — И в отличие от Магикса не экспериментируют, а уже вот-вот вывернут твой мир ко злу. Им для этого нужна какая-то пара месяцев.

— Я могу им как-нибудь воспрепятствовать?

— Никак, Глебуардус, никак. Против их психопластики — так они это называют — и сотня дюков Авторитетнейших ничего не сделает. Эти уже черпают из внемировых сил.

— А лично тебе они вчера любезно сообщили когда, где и как они тебя убьют.

— Понимаю — они разыграли для меня спектакль, массированное наваждение, как и позавчерашнее безумное чаепитие.