– Куда кидать хворост, царевич? Во рвах вода, – сказал Мнишек.

Григорий посмотрел на сотника.

– А ведь и правда.

– Ну и пусть. Один сноп уйдет под воду, второй, третий, а четвертый окажется на поверхности. Вот он-то и загорится.

– Принимаю твое предложение, – заявил Григорий. – Пойдешь лично. Возьмешь те же сотни, которые были с тобой утром у крепости, и немедля начнешь готовить приметы. Сам прикинь, сколько их надо, чтобы поджечь стену у Черниговских ворот. Назначишь перевозчиков, на коня по два снопа, поджигателей, у которых должны быть наготове факелы, два десятка пищальников в прикрытие. Провести закладки и осуществить поджог надо неожиданно, не перед штурмом, а в ходе его. Ты понял меня, Ян?

– Да, великий князь!

– Молодец! Отличная мысль. Занимайся!

– Слушаюсь, великий князь. – Бучинский ушел.

Отрепьев взглянул на Мнишека.

– Ну, ясновельможный, что скажешь насчет поджога? Очень хорошая мысль, верно?

– Верно, царевич. Но Петр Басманов – опытный воевода. Он наверняка подумал о том, что мы попытаемся поджечь стены.

– Конечно. Но мы сделаем это не перед началом штурма, как это обычно бывает, а в ходе такового, когда Петру Басманову будет не до того.

– Кто знает, царевич, что будет у него на уме в ходе штурма.

– Не след гадать, тестюшка. Объявляй сбор всем начальникам в большом шатре сразу же после ужина.

На сборе Отрепьев довел до военачальников свой план взятия Новгорода-Северского. Но командиры наемников не стали обсуждать его. Вместо этого они вдруг завели разговор об оплате.

– Так кто же отказывается платить? – воскликнул Отрепьев. – Вот возьмем крепость, в ней казна, из нее вы все и получите. Я даже добавлю вам за храбрость.

Нельзя сказать, что наемники с восторгом приняли такое обещание царевича. Они просто смирились с ним, перешли к обсуждению плана, внесли кое-какие незначительные изменения.

Подводя итог, Отрепьев сказал:

– Воевода пан Мнишек из-за хвори своей непосредственно начальствовать ратью не сможет. Поэтому общее командование я принимаю на себя, буду находиться на холме, в полуверсте от крепости. При мне быть десятку гонцам от каждого отряда. Их выберете сами. Если не удастся поджечь стены, разбить башни и ворота, носы не вешать. Мы отойдем и осадим крепость. Коли вопросов ко мне нет, все свободны. Готовьтесь!