– Что встали, как плебс перед раздачей монет? Вперед! – крикнул Картанаг.

Солдаты никак не отреагировали на его требование.

– Тут сама преисподня! – крикнул один из солдат.

– Маги скормят нас собакам на ужин!

– Я точно скормлю вас на ужин! – крикнул Картанаг. – Вместе с семьями завтра же лишитесь своих тупых голов! Вперед!

Угроза возымела действие. Солдаты двинулись вперед.

Картанаг шел первым. Он обогнул замок, спустился по освещенной световыми шарами лестнице, преодолел небольшую рощу оливковых деревьев. И остановился как вкопанный.

Ему открылся Монумент старых богов. На нем стоял предмет, похожий на подсвечник, сияли четыре камня, соединенных между собой лучами. От них луч бил в сердце Видящего мага.

Картанаг ощутил, что Хакмасу сейчас очень плохо, что его сердце терзает боль. И сознание этого наполнило советника злобным торжеством.

Картанаг понял, что происходит. Хакмас пытается с помощью камней сорвать проклятие. Он ведет борьбу. Он освобождает Саамарит.

Резким жестом Картанаг велел солдатам оставаться на месте. Но те и так не горели желанием двинуться туда. Они стояли, расширив глаза, с ужасом взирая на творящееся здесь. Двое из них успели исчезнуть и сейчас пробирались к воротам.

В двоих людях, стоящих рядом с Хакмасом, Картанаг узнал принца и Пантеомона.

Он сделал несколько шагов к ним. Почувствовал что-то неладное. Подался назад. Его объяло одно желание – бежать отсюда. Но он не успел.

Луч, бьющий от камней, на миг пропал. А потом ударил в грудь Картанага.

РУСЬ. ВСТРЕЧА В СЕДОМ ЛОГЕ

РУСЬ. ВСТРЕЧА В СЕДОМ ЛОГЕ

– Конец мне. Я потерял ее. На веки вечные. – Гришка приподнялся и сел на колени. Он не плакал – слез не было. А было какое-то отупение и засевшая в сердце боль. И прорвись эта боль наружу – затопит, погребет под собой Гришкин разум.

– Да брось, – Беспалый присел около него. – Жива она. Видишь, трупа нет. Значит, в плен ее взяли.

– Казнят… Сначала пытать будут, а потом казнят.

– Баба же. Может, помилуют.