Она стояла перед ними, облаченная в комбинезон, явно предназначенный для ведения военных операций. Волосы стягивала черная повязка. Вид у нее был решительный, боевой.

— Где ты научилась управлять «Прометеем»? — справившись с удивлением, спросил Михаил.

— Меня научила этому женщина по имени Лу, когда я была на звездолете пришельцев. — Это уже была не совсем ложь, а полуправда. Пускаться в пространные объяснения, вдаваться в подробности… На это сейчас у Златы просто не было времени.

— Ты уверена, что не можешь вернуться на Землю? — задал свой любимый вопрос Сергей.

— Лу как раз прервала занятия, когда мы начали это проходить… Может, хватит разговоров? До вас не дошло, и я повторяю: у нас гости!

И Злата показала на экран политерминала, на котором были видны шесть белых неподвижных точек в одном из отсеков.

— Это корабли, прорвавшиеся сквозь защитный экран, — штурмовики. Штурмовики двухместные. Стало быть, шесть человек. А эти три точки — мы. По два на брата. Слава Богу, они не знают телепортационных кодов, иначе нам пришлось бы туго… А так у нас есть даже преимущество: мы знаем, где они.

— А это кто? — показал Сергей на еще одну бледную, еле заметную точку.

— Ральф!… Честное слово, это Ральф! — обрадовалась Злата. — Ну что стоите? Раздевайтесь… Чего уставились? Не в костюмчиках же с ними воевать!

Через пять минут Михаил и Сергей были в полной боевой готовности и уже с интересом разглядывали незнакомое оружие, выданное на руки все тем же «полем» по приказу Златы.

Самой Злате оружия не досталось.

— Что-то не то… — задумчиво сказала она, несколько раз подряд назвав код плазматора. — Кажется… «поля» больше нет… Вы ничего не делали с ним? — Злата в упор посмотрела на Хранителя, потом на его напарника.

— Так… — покраснев, ответил последний. — Легкий ужин… то есть завтрак… то есть обед на двоих…

Плазматор Михаила Злата забрала себе. У Хранителя был пистолет с полной обоймой — какое-никакое, а все же оружие.

— Чем это штука стреляет? — спросил Сергей.

— Плазменными зарядами, — выполняя роль инструктора, ответила девушка. — Наводишь, нажимаешь… Все просто… Нужно торопиться. Вот, смотрите, они уже поднимаются сюда. Глупцы… Выбрали самый неудачный маршрут. Устроим им засаду. Одного надо оставить в живых.

— Вы ли это, Злата Петровна? — удивился Сергей. — Такое ощущение, что вы родились с плазматором в руках.

Злата решительно направилась к выходу, следом за ней пошел Михаил.

— Стойте! — крикнул Сергей, который послушно последовал за ними, но бросил последний взгляд на один из экранов политерминала. — Смотрите!