Когда пираты ушли, спецназовцы резко изменили выражение своих лиц. Но теперь, когда пираты были на корабле, а значит, есть кому отвезти Арчи Маккормика на базу, спецназовцы задались целью убить Рэнга. Но пока они не могли сделать этого из-за девушки, которой он прикрывался.

Линк бежал по проходу. Рэнг хотел уходить, но замешкался на секунду, решая, брать девушку, которую он держал, с собой или оставить здесь? Вообще-то, правильнее, наверно, взять ее с собой. Но она так мила, чиста, невинна и… Нет. Рэнг, конечно, был кровожадный пират, вышедший победителем из сотен космических сражений, но… Черт! Ему было жаль девчонку. Потому что ничего хорошего с ней не будет, если она попадет в руки пиратов.

В этот момент перед ним вдруг выскочила спецназовская стюардесса.

– Стой, подонок! – направив на него бластер, выкрикнула она. – Бросай оружие!

– Ну уж и подонок, – обидчиво произнес Рэнг и потом действительно бросил… только не оружие. Он вдруг резко бросил девушку на стюардессу. Они обе повалились на пол, а Рэнг развернулся и побежал к своему кораблю по шлюзу перехода.

– Рэнг, стой! – закричал Линк, который уже подбежал к двери. – Подожди меня!

Как вы думаете, подождал Рэнг Линка?

Спецназовцы вдруг мгновенно пришли в движение и, сорвавшись со своих мест, бросились к выходу. И вот тогда пришло время Линка. Обделенный до этого вниманием, теперь он стал центром всех событий, и, конечно, ничего хорошего для него в этом не было.

Линк уже успел забежать в шлюз перехода и находился на полпути к кораблю. Рэнг, конечно же, не стал ждать его и в этот момент уже зашел на корабль. Он обернулся, но пока не закрывал люк.

В то же время спецназовская стюардесса подняла бластер. Шлюз перехода находился прямо перед ней. У стюардессы было две мишени, в которые она достаточно уверенно могла попасть: Рэнг, стоящий в люке корабля, и Линк, бегущий по шлюзу перехода. Времени оставалось только на один выстрел и думать было некогда: тот или этот – Рэнг или Линк.

Пожалуй, насчет Линка у нее имелся приказ, но Рэнг очень уж сильно раздражал ее, она просто ненавидела этого пирата. Фактически, это был выбор между приказом и личными эмоциями – служебный долг или собственные эмоции. Сидя на полу, стюардесса прицелилась и нажала на курок.

Рэнг не стал сразу закрывать люк. Он обернулся и, подняв бластер, выстрелил в бегущего по шлюзу перехода Линка. И в этот момент с лайнера тоже выстрелили. Два выстрела практически одновременно вошли в Линка – Рэнг попал ему в грудь, а спецназовская стюардесса – в спину. Линк, сраженный выстрелами двух враждующих сторон, рухнул посередине шлюза перехода.