Сколько времени прошло, после того как пришельцы из утопии исчезли в бесконечности? Даже если считать, что разговор с ними длился мгновение по отношению ко времени в остальном мире, начался он почти на середине перегона. А когда пару минут спустя поезд подошел к станции, его уже ждали люди Ассамблеи с лучеметами и «паузой» наготове. Не случайный патруль, не группа прочесывания — засада под личным управлением глав национальных представительств.

— Градобор… — выдавил Павел. — Сволочь!..

— Я помню, однажды ты обещал меня убить, — философски заметил гиперборей. — Но сегодня не я стал автором интриги. Более того, я сам некоторое время на нее велся. Смарры в этот раз сговорились только с атлантами, но все же это лучше, чем если бы они работали совсем одни.

Смарры? Тогда понятно, почему их здесь целых двое. Павел поднялся.

— Паша, погоди, — заволновался вдруг Пронин. — Не горячись пока. Мы все повелись поначалу, и теперь ясно, что не зря… Ну, почти. Да погоди же ты! Найдем мы Тому, успокойся! Карта все равно у нас. Да, в конце же концов, сядь на место, тебе говорят!

Павел действительно приостановился.

— С какого момента вы знали?

— Почти сразу, как ты спустился в метро… Но на этом этапе мы уже не могли ничего изменить — оставалось только помогать!

— Ясно. К тебе пока вопросов нет…

Гиперборей, в отличие от Филиппыча, не пытался помешать Павлу. Он просто подождал, пока тот протиснется через застигнутые «паузой» в полуоткрытом состоянии двери, и последовал за землянином.

Из четверки лидеров первым Павла заметил Потапов. Мимолетная улыбка покинула его, когда он разглядел выражение лица своего сотрудника.

— Так-так-так, Паша, — он шагнул навстречу, загораживая подход к ассамблейщикам. — Только без рук. Мы все в курсе, мы все… многие, возмущены, но об этом не время пока. Нужно собраться и работать.

— Все верно, — Павел уперся грудью в раскрытую ладонь шефа и остановился. — Только один вопрос, господин Эхтинор. Вы решили пожертвовать Тамарой по совету Чщахта, — он ткнул пальцем в сторону ящеров, — или потому, что она «сканер»?

— Ярость хороша к месту, землянин, — несмотря на высокопарный слог, фраза главы Миссии прозвучала угрожающе, и два воина-атланта, поигрывая стиками, шагнули поближе. — Направь ее на истинного врага. Это будет полезнее для всех.

— Тогда попробуй указать мне, где он! Не тот ли случайно, что тайно использует для своих нужд людей, не заботясь о том, что с ними станет после?

— В этом случае тебе придется бросить вызов всем нам, — проворчал посол инков. — Почти не сомневаюсь, что на это хватит не только ярости, но и ума.