– Что мне делать?

– Ты о чем?

– О Клопе.

– У тебя с ним какие-то неприятности?

– Ты и сам все отлично знаешь, бригадир.

– Ну, знаю… – Дизель почесал лысую голову. – Но что ты хочешь от меня?

– Совета.

Дизель хмыкнул. Заворочался в своем кресле. Сказал, глядя сквозь Павла, словно продолжая смотреть телевизор:

– Я не даю советов. Мои советы могут стать чужими действиями, а мне не нужна такая ответственность…

В бараке было тихо и пусто. На улице с утра светило яркое солнце, и почти все свободные от работы штрафники ушли загорать. Лишь несколько человек дремали на койках, да одноглазый Щенок, бормоча, возился за туалетной ширмой – чистил стальные унитазы.

– Почему я? Что ему от меня надо?

Бригадир ответил не сразу:

– Тебе не повезло, Писатель. Крупно не повезло. Ты оказался в игре. Клоп поспорил, что превратит тебя в своего раба. Сейчас он тебя запугивает. Потом он станет тебя ломать. И в конце-концов ты станешь его рабом.

Павел опустил голову, долго разглядывал побитые мыски своих ботинок. Сейчас он верил, что все так и будет.

– Я сбегу, – негромко сказал он.

– Правило номер три, – напомнил Дизель.

– Кто-нибудь сбегал отсюда, бригадир?

И вновь старший отряда выдержал долгую паузу. Он явно был недоволен, как развивается разговор. Но все же ответил:

– Далеко они не убегали. Их находили. Либо на минном поле. Либо на проволоке.

– Из лагеря я не побегу, – покачал головой Павел.