А оно ведь так и есть на самом деле, поймал себя на мысли Генка. Он действительно ее часть. Паша не сможет жить без Зоны, а Зона без него тоже потеряет какую-то частичку себя. «Не смог», тут же поправился Генка, не «не сможет», а уже «не смог». Не дождался. А ведь оттепель уже совсем скоро…

В сенях затопали увесистые шаги, дверь распахнулась от толчка ногой — обеими руками Завхоз обнимал охапку поленьев.

— А, барахлишко перетрясаешь? — бросил он. Как показалось Генке, нарочно грубовато. — Да, пора уже достать, пересмотреть, проверить… Оно нам скоро понадобится.

— Юр, давай вещи Паши оставим как есть, ладно? Не будем ни продавать, ни сами надевать… Пусть лежат, — тихо попросил Генка.

Завхоз брякнул на пол дрова.

— Ну ладно… Да я не возражаю, в принципе…

Интересно, может, он и сам в одиночестве ностальгировал над снаряжением, подумал Генка, и очень смутился бы, если бы его вдруг застали за этим занятием. Хотя вряд ли… Юрка — парень простой…

— Знаешь что, Завхоз, — Генка смотрел перед собой отрешенным взглядом, — когда мы наконец-то выберемся в Зону, надо будет сходить в одно место. Я обязательно хочу тебе его показать.

— А что за место-то?

Генка решительно помотал головой, отметая всяческие дальнейшие расспросы:

— Придем — увидишь.

— Ну, скажи хоть, где оно?! — не отставал Юрка.

— В Темной долине.

* * *

После случая с котлетами Бену устроили серию тестов. Да, результаты испытаний подтвердили — у парня прорезалась чувствительность к опасности. Но действие ее было весьма избирательное.

Он не мог просто выбрать из одинаковых пронумерованных флакончиков с небольшим количеством порошка внутри те флаконы, в которых находились ядовитые вещества. Бен смог определить яд только в том случае, когда его поставили перед необходимостью высыпать содержимое каждого из флаконов в кружку с чаем и отпить из нее. Только тогда он отсеял цианистый калий, стиральный порошок, техническую соду, сильнодействующее лекарство от повышенного давления, и оставил сахарную пудру и пищевую соль. Чем несколько озадачил экзаменатора — ведь стиральный порошок не яд, он не причинит вреда, если его раствор не пить… С тем же успехом Бен на следующем этапе отобрал безопасные для употребления внутрь вещества для экзаменатора, потом для приглашенного постороннего участника. Содержимое флаконов менялось, неизменным оставался результат. Получалось, что Вадим ощущает опасность от предмета только в том случае, когда этот предмет готов подействовать на человека… Из нескольких оголенных проводов под током Бен безошибочно угадывал те, в которых напряжение было достаточно сильным для неприятного «щелчка». Когда ему указали на несколько стоящих на площадке автомобилей и предложили выбрать любой из них для поездки, он сразу со словами «Только не этот!» ткнул пальцем в автомобиль с перерезанным тормозным шлангом. «И вот на этом лучше не надо», — добавил Бен, указывая на другой, с дефектом механизма, который вполне мог развалиться на ходу. А мог и не развалиться — шансы были равные.