Двоих — получалось Третий неизбежно выпадает. Вот он и бросится первым. Максимум, что теперь можно сделать, это выбрать этого самого третьего, сосредоточившись на двух. Или, крутя головой, наблюдая за всеми, не видеть толком ни одного. И тогда прыгнет тот, кто решится.

Солнце справа. Наверное, лучше повернуться к нему спиной, чтобы не слепило. Нет?

Влад сделал шаг, поворачиваясь к солнцу лицом.

Как слепит! Недаром народ считает горный загар самым крепким, трудно смываемым. Вот и ты, товарищ капитан, загорай.

Влад прищурился. Теперь он почти не видел третьего пса... волка? Оборотня, мать его так!

Только темное пятно на самом краю поля зрения.

Два других тоже сообразили это, двинулись вперед, замыкая внимание на себе. Один из них даже взвыл коротко.

Влад держал меч перед собой, лезвием вверх. Серебряная полоса разделяла волков. Так они были не вместе, а по одному. Один справа от меча, другой слева...

Влад остановился.

Пусть теперь они двигаются сами. Идут вперед, под удар меча. У них это очень ловко получается, им не нужно осторожно ставить ноги, нашаривая под снегом камни и стараясь не наступить на скользкое. Бесшумные лапы.

Снег не хрустнул даже тогда, когда третий, невидимый волк прыгнул на Влада сзади. Взлетел бесшумно, вытянув вперед лапы.

Влад не слышал его, не мог услышать, но не зря серебром покрывали зеркала в старину, не зря...

Меч повернулся лезвием навстречу оборотню, когда до Влада оставалось еще почти полметра. Тварь не могла остановиться, не было у нее на это ни времени, ни возможностей. Не было у нее точки опоры, и мир перевернуть она не смогла.

Меч с хрустом вошел в грудь, распарывая мышцы и взламывая ребра. Бросок зверя был настолько силен, что Влада развернуло, но меч он из рук не выпустил. Тело волка по инерции пролетело дальше, освободив клинок.

Влад быстро обернулся к живым оборотням, наставив на них острие меча.

— Кто следующий?

Кровь капала с острия, по блестящему лезвию расползались алые разводы.

— Ну?! — закричал Влад и бросился вперед.

Пуля свистнула у него над самой головой, но это было не важно, гораздо важнее было достать этих тварей. Влад вспомнил деревню, залитые кровью вязаные половики, мертвые человеческие глаза, припорошенные пылью...

Оборотни атаковали одновременно, один низко, в ноги, а второй — в горло.