– Ну, и где же они? – просидев за кустами примерно час, нетерпеливо поинтересовался Артем.

Наташа усмехнулась:

– Придут. Никуда не денутся. Ждите.

Тем не менее признаки нетерпения начали выказывать и другие члены группы – трое молодых парней, к которым Наташа явно благоволила, особенно сейчас, замещая командира отряда – вечно угрюмый Федор что-то приболел.

Максиму и самому тоже надоело ждать – сколько можно? И вообще, лучше бы, как обычно, прошлись по Красным Пилотам и Партизанской – больше бы пользы было.

– Может, они вообще сегодня не явятся? – снова подал голос опер.

– Явятся… – Девушка дернулась, пристально вглядываясь в желтую туманную мглу. – Тсс!!! Вот они!

И в самом деле, невдалеке, за сожженной беседкой, замаячили три размытые тени. Две высокие и одна – поменьше.

Тихомиров тихонько хмыкнул: интересно, откуда комиссару известно, что это – поджигатели? Может, просто бомжи? Что-то не видно при них ни факелов, ни канистр с бензином или еще какой-нибудь горючей дрянью, у одного только – сумка. Обычная такая, матерчатая, – чего в ней унесешь-то?

– Подпустим поближе и будем брать, – свистящим шепотом приказала Наташа. – Парни, дубинки готовы?

– Всегда готовы, – ухмыльнулся кто-то из молодых.

– Тогда вам и карты в руки, а вы… – она повернулась к Артему и Максу, – нас прикроете. Мало ли что?

– Сделаем. – Тихомиров кивнул, и девушка, подпустив поближе беспечно идущую троицу, скомандовала:

– Вперед!

Они выскочили, словно почуявшие добычу волки! Наташа и эти трое… В три прыжка оказались у поджигателей, взмахнули дубинками… Послышались крики, стон…

– Мочи их, парни, мочи! – весело закричала девчонка.

А и не надо было кричать – молодым парнягам это было в радость, дубинки так и мелькали, с неким веселым хэканьем били, как капусту рубили: «Н-на, н-на, н-на!!!»

Один из гопников упал, вот повалился наземь и второй… третий…

А их все били, уже ногами, все никак не могли остановиться…

– На! На! Получай!