– Тень? – радостно послышалось из форточки, и над крыльцом зажёгся свет.

Скрипнула дверь, и у порога возникла тощая, чуть сутулая фигура в меховой безрукавке.

– Ну, здравствуй, отморозок!

– Здравствуй, старый хрыч!

Мы обнялись.

– Что, больше не охотишься на живоглота? – спросил я.

– А ты – не суешь голову в мясорубку?

Илья – сам из трикстеров. Но уже лет пять не ходит за периметр. Так что сейчас все его приключения – в напичканной аномальщиной округе. И правда, где ж ещё поселиться отставному охотнику за товаром – тому, кто не успел скопить на чистые документы и безопасную городскую квартиру?

А тут… Можно держать хозяйство, понемногу собирать серый мох. И не бояться общения с государством – ни одного полицая сюда калачом не заманишь.

Опять же – рядом с Ярмаркой. За скромную плату ловкачи оставляют под присмотром у Ильи машины и мотоциклы. Ведь отсюда до самой Глуши – только пешком.

Я уже заметил: чей-то исцарапанный джип сейчас припаркован у него на заднем дворе.

– Это не Ракетчика машина?

– Его, – усмехнулся Илья.

Отлично, значит, мой дружок ещё на Ярмарке!