Старик качнул головой:

– А вот ты – припозднился в этот раз!

– Не смог вырваться раньше… Кстати, как нога?

– Тьфу-тьфу! Уже полгода – не болит. Помогла твоя вонючая мазь! – Он зыркнул мне через плечо. – Ты один? Вещи, машину оставлять будешь?

– Мотоцикл. И ещё… кое-что… – Я обернулся и помахал рукой в сторону околицы.

Через несколько секунд Белка загнала «Фалкон» во двор.

– Ого, – обрадовался Илья, – да у тебя появился напарник… то есть напарница! – добавил он, когда сестрёнка сняла шлем.

Пёс бдительно тявкнул.

– А ну, тихо! Это мои гости, – погрозил пальцем хозяин.

Я сказал Белке:

– Подожди здесь, нам надо поговорить.

Мы с Ильёй вошли в дом. Присели на кухне, окнами выходившей в сторону огорода.

Я полез во внутренний карман и выложил на стол пачку долларов.

– Это что? – округлил глаза старик.

– Пять тысяч баксов.

– Зачем?

Я вздохнул:

– Илья… Эта девочка – моя сестра… И больше у неё – никого.

– Понимаю.

– А мне предстоит одно дело… Могу я оставить её у тебя?