– О чём речь, Тень! – встрепенулся он. – А деньги убери. Ты что!
Я качнул головой и мягко положил ладонь на его изломанные артритом пальцы:
– Возможно, я задержусь… Надолго. Очень надолго… Белка – хорошая девочка. Но о ней не должна знать полиция.
– Ясно, – моргнул он. – Не волнуйся. Буду заботиться, как о родной!
– Спасибо, дружище. – Мне захотелось его обнять. Он ведь и мне как родной… Но это смотрелось бы глупо. Я просто пожал ему руку и встал.
– Не поужинаете? – спросил Илья.
– Её накорми. Уложи спать. А мне пора. И вот ещё что… Пока ничего ей не говори.
Пару минут спустя я уже двигался по тропе. Над деревьями взошла луна – яркая, почти полная, так что фонарик можно не включать.
Абсолютное безмолвие царило кругом. Только где-то на дальнем конце Дивеево лаяла собака. Ночная прохлада гуще окутывала лес.
Я ускорил шаг.
Это не очень разумно – таскаться тут впотьмах. Хоть и не Зона, но даже опытные
А у меня нет времени ждать.
Я знаю тропу наизусть. И надеюсь… Очень надеюсь – тут не слишком сильно всё изменилось с прошлого года.
Три тропы ведут в Глушь – эта, восточная, а есть ещё северо-западная и «московская» – с юга. В принципе «московская» даже безопаснее. Но так сложилось, что последнюю пару лет я ходил в Глушь именно с востока.
Сосновый бор – самый безопасный отрезок. Постепенно на смену ему пришёл ельник – тени сгущались, тьма смыкалась вокруг меня. И возникло нехорошее чувство – будто кто-то смотрит оттуда. Словно эта тьма живая…
Какие-то шорохи доносились справа и слева…
Нормально!
Я не сбавлял шаг. Только пару раз обогнул странные кочки. И один раз остановился – переждал, пока уплывёт в сторону непонятное белёсое пятно.