Достиг болота через полчаса.

Прошёл вдоль берега и в ярком лунном свете отыскал приметное кривое дерево. Двинулся к нему по осоке.

Под ногами влажно зачавкало. И что-то прошуршало в стороне – я кого-то спугнул?

Рядом с деревом было сухо. А дальше – сплошная вода до следующего островка – того, где растёт вон та ива.

Я осторожно ступил в воду. Есть!

Под поверхностью – гать из веток и досок. Так что я даже не очень замочил ноги.

Следующий остров был обширнее. Сотню метров я прошёл почти по сухому. И увидел вполне добротный мостик.

Тут уже можно не опасаться шпионов с неба. Из-за аномалий такие искажения, что ни с самолёта, ни со спутника ничего толком не разглядеть. А вертолёт сюда просто не долетит – вся электроника вырубится ещё над лесом.

Я проворно шагнул на доски. Кругом отражались в чистой воде луна и звёзды. Но как раз это место нравилось мне меньше всего.

Будем надеяться, для водяной глотки тут слишком скудная кормовая база. Не одними же трикстерами ей питаться!

Всё…

Под ногами – опять твёрдая, надёжная земля!

Чёрная стена леса смыкается вокруг. Но я почти дошёл!

Ветра нет, а ветки колышутся справа и слева. Сосны и ели – какие-то странные, изогнутые. Изменённые…

Я безошибочно придерживаюсь зазора между ними. И минут через двадцать выхожу к заросшим травой и кустарником деревенским огородам.

Тут, на опушке, – последняя черта, которую нельзя пересекать посторонним. Это ещё Доктор придумал – через каждые пять метров закопал вдоль деревенской околицы музыкальные камешки.