«Повреждения ракетоносца серьезные, но не смертельные. В плюсах ситуации работающее ракетное и торпедное оружие. Реактор работает исправно, сбоев отмечено не было, нам удалось избежать нарушений внешнего и внутреннего контура. Опасность радиационного заражения отсутствует. Поисковые системы корабля функционируют нормально, мы можем осуществлять поиск, отслеживание и обнаружение враждебных целей».

Капитан продолжил свои размышления, откинувшись на спинку командирского кресла.

«Теперь, коснемся минусов. Вал подводной лодки поврежден, починить его сами мы не сможем. «Провиденсу» нужен док и команда квалифицированных специалистов-ремонтников. На высоких и средних оборотах турбины появляется сильный кавитационный шум, демаскирующий положение корабля. «Провиденс» обнаружат задолго до подхода к оперативному району, а значит, в зоне боевых действий нам делать нечего.

Идем дальше. «Провиденс» неадекватно реагирует на повороты рулей и, вероятно, не сможет осуществить простейший противоторпедный маневр. Кормовые отсеки субмарины затоплены. Четвертая часть команды погибла в бою. В ближайшие дни число убитых увеличится – погибнут ребята, отравившиеся фреоном. Торпедный отсек мы не контролируем, меч корабля находится в руках предателей и отщепенцев. Вывод второй и последний – вести активные наступательные действия невозможно. «Провиденс» не является эффективной боевой единицей».

Мрачные мысли Дэмпси прервал перезвон фарфоровых кружек, на столе появился горячий чай. Джексон передал коммодору ароматный напиток и обнадеживающе заметил:

– Капитан, я только что восстановил связь с торпедным отсеком. На той стороне провода не протолкнуться. Думаю, ребята желают сдаться на милость победителя.

Дэмпси отозвался без особого энтузиазма:

– Давайте трубку, Джексон. Мы не можем разбрасываться людьми.

Джексон протянул Гордону крохотный приборчик, связанный через инфракрасный интерфейс с локальной сетью «Провиденса». Капитан отодвинул в сторону чай и бумажные стопки технических отчетов. Палец коммодора уверенно надавил на зеленую кнопку:

– Торпедный, это командир «Провиденса». Доложите о ситуации в отсеке.

На той стороне провода послышался усталый, измученный голос:

– Капитан, сэр, с вами говорит уоррэнт-офицер Майлс Картни. Ребята убедились в бесперспективности дальнейшего сопротивления. Мы готовы продолжать службу под флагом ВМС САСШ. Дисциплина в отсеке восстановлена, комитетчики обезврежены. Опасности они не представляют.

Дэмпси оторвался от трубки и повернулся к Рейнольдсу.

– Бери парней из жилых отсеков и спускайся в торпедный, они решили сдаться. Постарайтесь обойтись без насилия, у нас на счету каждый человек.