– Пытки. – странник улыбнулся – Я многое знаю о пытках. Больше вас. Забудьте об этом. Я могу остановить свое сердце в любой момент. И я понимаю, что сделать это мне так или иначе придется, в ближайшее время. Я не боюсь. Еще раз говорю: не теряйте время.

– Во дает! – прошептал один из офицеров – Ему же восемь кубов поставили…

Цебела вопросительно посмотрела прямо на нас, через полупрозрачное стекло. Инструкция запрещала это делать, но она начинала действительно сильно нервничать.

– Всё в порядке, ситуация под контролем. Переходи к следующему вопросу – сообщил в микрофон Муха.

Цебела сглотнула и продолжила:

– Вы добровольно сдались нам. Обычно ваши сородичи успевают убить себя, вместо того чтобы попасть в плен. Это случилось потому что…

– Да, я попал в плен. Такова была моя воля, а не заслуга ваших солдат. Странники сами выбирают свою судьбу. Даже если это недостойная судьба. Я принес жертву. Пожертвовал собой, чтобы мои товарищи смогли уйти с… со всем, что им было нужно. Мой поступок делает мне большую честь, и я могу позволить себе немного бесчестия. Я хотел посмотреть своими глазами на ваше логово. И вот я здесь. Неплохое достижение для живого трупа, не находите?

Пленник говорил с охотой, покачивая головой и жестикулируя, насколько это было возможно, кистями рук. Он явно получал большое удовольствие от происходящего и больше походил на пьяницу в кондиции «самый умный», чем на смертника в допросной комнате. Заметно нервничающая Цебела почти утратила способность самостоятельно вести разговор, так что Муха взял инициативу на себя, диктуя ей в наушник вопросы:

– Почему вы были так уверены в том, что вас возьмут в плен, а не убьют на месте?

– Я знал, что нужен вам живым. Всё это время вы пытались захватить кого-то из нас, и у вас ничего не получалось, потому что мы сами решаем свою судьбу. Не такие слабые как ваши солдаты, не такие… малодушные. Слышали бы вы, как они кричат, когда с них снимают кожу. Будто звери. Потеряв оружие, теряют всё достоинство, показывают свою истинную природу. Жалкие создания, которые цепляются за жизнь даже когда она ничего не стоит. Да, это ваша суть. Такая ваша судьба – бесцельно ползать по планете, как слепые… детеныши собак.

Сказав это, он посмотрел в упор на Цебелу, обвел взглядом солдат в помещении и взглянул на нас, будто стекло было прозрачным. Затем самодовольно ухмыльнулся и продолжил:

– Я знал, что после того как я убил ваших людей, вы все равно попытаетесь взять меня живым. Вы не умеете отступаться, всегда тупо идете к своей цели. Даже по трупам товарищей. Это вас убивает, снова и снова. И однажды убьет совсем. Но… Да, я решил перестраховаться и оставить одного солдата в живых. Ваши люди могли слишком сильно испугаться и убить меня на месте. Как вы и сказали. Только ваш страх может быть сильнее, чем тупое упорство.