– Твои вспышки агрессии меня, признаться, тоже поначалу ставили в тупик. Видишь ли, я не психолог. Но затем вот в наушник подсказали, что это очень похоже на сбрасывание быстро накапливающегося психического напряжения. Тебе ведь очень хотелось отвечать на прямые вопросы, не так ли? И подавляемое желание превращалось в эдакий неприятный внутренний зуд. Вот ты и взрывался по поводу и без. При этом, замечу, терял много сил и в целом расфокусировался. Позволив, в частности, вывести из игры твои волшебные пальцы, заняв их стаканом.

Конечно, спасибо за информацию о вашей новой самоходной броне. Пока мы с ней не столкнемся, четкого понимания всё равно не будет… Но, по крайней мере на момент первой встречи у наших бойцов на всех заставах уже будут иметься реактивные бронебойные гранаты.

Но превыше всего я благодарю тебя за предоставленную бесценную информацию о ваших методах психической защиты. Эти знания откроют новые границы общения между нашими народами.

Ты хорошо держался. Мне даже немного стыдно, что расколоть тебя удалось по большей части благодаря химии. Безо всякой иронии говорю – ты хороший солдат. Храбрый и стойкий. Только недостаточно наблюдательный, иначе бы при первых признаках опасности убил себя.

Ёрш, Факел! Проводите пленника в его камеру!

Я решил не смотреть в лицо Раукана, когда его утаскивали вместе со стулом. Негоже мужчине переживать такой позор, будь он хоть трижды нелюдь. Кажется, помимо скрежета металлических ножек о пол, я слышал всхлипывания.

Как выяснилось, останавливать сердце странники тоже не умеют. Той же ночью Раукан размозжил себе голову о стену камеры.

Глава 10 Рэббит Лейк

Глава 10

Рэббит Лейк

То, что происходило между нами и серомордыми, больше напоминало затяжные гражданские войны с их бессистемными небольшими столкновениями. Никаких стратегических сверхпланов и масштабных прорывов. Мы наращивали свою мощь за счет того, что могли взять без лишних забот, и параллельно следили за перемещениями противника. Серомордые, вне всяких сомнений, исповедовали аналогичную тактику.

Кто-то должен был совершить главный шаг первым.

В августе 2050-го мы утратили право на пассивное наблюдение, когда странники начали активно перебрасывать войска к урановой шахте «Реббит Лейк».

– Со всей ответственностью могу заявить, что это самый дурацкий и рискованный план из всех возможных. Но чёрт меня побери, если я знаю, как можно обойтись без штурма. Так что голосую «За» и можем переходить к обсуждению деталей, – закончил свой комментарий Палыч и зашёлся в приступе скрипуче-булькающего кашля. За последние два года он очень сдал, постарев десятилетия на полтора. Изменились его осанка, его голос, глаза приобрели стариковский мутный блеск. Сохранилась здравость его мысли, и, пока она есть, с нами есть и Палыч, доброго ему здоровья.