До холодов, конечно, было ещё два-три месяца, однако, даже если и удалось бы запустить необходимое количество тепловых электростанций, что само по себе было весьма сомнительным, возникал закономерный вопрос: а на каком топливе они, собственно, будут работать? Собственные ресурсы Европы были, мягко говоря, смехотворны, месторождения в Северном море практически исчерпали себя. Угольные месторождения, конечно, имелись, но, чтобы построить тепловые станции, работающие на угле и отвечающие всем требованиям экологии, требовалось время, а запускать чудовищно дымящие и абсолютно неэкологичные станции… Да всевозможные зелёные и прочие дельцы от экологии с костями сожрут того, кто на такое решится. И это ещё если не принимать во внимание тот факт, что имеющиеся в Европе тепловые станции работали на дешёвом, экспортируемом из Африки топливе. А оно, вот несчастье, вдруг перестало поставляться — цепь аварий, прокатившаяся по тамошним шахтам, наводила на мысль о диверсии, но чьей? Собственный же уголь был дорог до безобразия — Европа, однако.

В США с этим было несколько проще, у них имелись собственные запасы и нефти, и газа, к тому же их энергосистема, после нескольких неприятных инцидентов очень серьёзно модернизированная, имела больший запас прочности, нежели её аналог в Старом Свете. Вдобавок климат в США был мягким. Больше проблем с климатом было у Канады, но и энергосистема у них традиционно была надёжнее, и её запас прочности был впечатляющим. А вот европейцы по традиции решили прикупить энергоносителей у России, да ещё и, в свете обстоятельств, рассчитывая при этом на скидки. Всем было известно, что русские в эпоху кризиса всегда приходят на помощь, часто даже в ущерб собственным интересам. Увы, на сей раз их ждал жестокий облом.

Русские продавать нефть и газ и даже уголь в объёмах больших, чем запланировано, отказались в принципе. Нет, они (во всяком случае, те, кто считал себя газовыми и нефтяными «генералами»), возможно, были и не против, однако приказ о запрете подобных действий пришёл с самого верха, причём в форме, исключающей двойное толкование. Судьба президента «Юкоса», решившего, что он может игнорировать мнение Кремля, ещё ни у кого из памяти выветриться не успела, поэтому покупатели ушли несолоно хлебавши. А когда выяснилось вдруг, что Россия и вовсе собирается прекратить поставки нефти, а продавать только и исключительно продукты её переработки, по миру пронёсся разноголосый, но дружный вой. И тут русские преподнесли и «просвещённой Европе», и находящемуся в ненамного лучшем положении Китаю ещё один сюрприз — они этот вопль проигнорировали, довольно прозрачно намекнув, что каждый должен разбираться со своими проблемами сам и проблемы соседей не их проблемы. Точно так же была проигнорирована и резолюция ООН, осуждающая их поведение как дестабилизирующее международную обстановку, только лишь с той разницей, что сделано это было в достаточно грубой форме и, естественно, с наложением вето на попытку введения международных санкций.