Сергей вопросительно посмотрел на него.

— Сфероид. Такие шарики мы используем, как носители информации. Должно быть, наши предки делали то же самое.

— Это и есть Корона?

— Что? — Велт не понял, но потом увидел, куда указывает Сергей. Золотистые тычинки образовывали вокруг пестика нечто напоминающее два пересекающихся полумесяца.

— Нам ведь показывали такое…

Велт уже все понял без пояснений.

— Так или иначе, задание мы выполнили. Если этот шарик и не Корона, то ничего другого просто не существует… Нам осталось только вернуться!

Как будто речь шла о какой-то мелочи — только вернуться!

Когда они перебрались через бассейн, Сергей потребовал, чтобы Велт поставил его на ноги.

— Мне туда! — твердо заявил он, указав пальцем на одну из галерей.

— Это еще зачем?

— Так нужно.

— Да тебе, похоже, совсем плохо, — встретив молящий взгляд Сергея, Велт все-таки согласился и помог землянину ковылять в выбранную им сторону, заставив перед этим проглотить таблетку антисептика.

Глава 21

Глава 21

Решимость спасти Литу помогла Сергею не только стоять самостоятельно, но и двигаться. Кровотечение прекратилось — вероятно, на раны подействовали кислотные пары. Наверняка от этих паров следовало ожидать еще чего-то и менее приятного, но пока от них была только польза.

Галерея, по которой шел Велт и хромал Сергей, была поразительно красивой. Все стены покрывали плавно изогнутые на углах зеркала, отливающие синеватым блеском металла. Пол был стеклянным, под ним, в прозрачной воде бездонного аквариума, плавали ярко-красные медузы с причудливой бахромой щупалец. В нишах стояли статуи, настолько похожие на людей, что первую из них Велт импульсивно разрезал лучом бластера. Из какого материла их сделали, сказать было невозможно, но одежда на статуях была самая настоящая, новенькая, приглаженная и богато украшенная драгоценностями, а стекло глаз, казалось, имело осмысленное выражение.

— Смотри, — Велт указал на фигуру мужчины в белом мундире, — Этот наверняка был при жизни полководцем.

Сергей не разделял восторга товарища. Галерея была ужасно длинной, а он все еще надеялся не свалиться до встречи с Литой. Что путь выбран верно землянин не сомневался — его чувства были обострены, как никогда.

— У нее ведь должен быть конец… — пробормотал Сергей, вглядываясь вперед, — Вся Рагона короче, чем эта чертова галерея!