— Идем пока что в направлении Бастиона. Там свои. Там можем пересидеть…

— А если он взят? — спросил Хилый.

— Мы не знаем, — рыкнул Сказочник. — Пока не вынюхаем, как далеко зашли наши дружки, не будем строить прогнозы и обсуждать приказ! Вперед!

Гоблины пошли. Крот отметил, что сам шагает с неохотой и ловит себя на мысли, что уже не доверяет Сказочнику. Сержант сгорает. Некрофора жрет его изнутри — и где гарантия, что он точно знает, что делает? Он уже ошибся, причем не раз, едва не поставив отряд на грань гибели.

И снова марш-бросок, на этот раз по местности, где в любой момент из-под земли мог выскочить враг. И не только из-под земли — к примеру, материализоваться из воздуха или грохнуться на башку из голубой выси.

Им повезло. Через час бега впереди показались деревушки, разрушенные недавними боями. Согласно карте за ними, на севере, была железнодорожная станция, принадлежащая Бастиону. Сказочник приободрился. Главным образом потому, что до сих пор гоблины чесали в тишине и никем не замеченные. Так, впрочем, долго продолжаться не могло. Гробовщик сказал, что чувствует возмущения в токах Силы.

— Ну и что это значит? — Сержант поглядел на гобломанта из-под набухших тяжелых век. Словно двухсотлетняя черепаха.

— У них есть чародей, — ответил Гробовщик. — Поблизости валандаются, опять разведка. Гоблинов тут нет, но они хотят убедиться, что зеленые не пытаются вернуть себе территорию.

Хилый присел на корточки, протягивая Этайн половину плитки шоколада. Сейчас рыжая взяла ее и без колебаний запихала в рот целиком, измазав губы. Облизала пальцы.

— Значит, куклы вышибли отсюда наших, и те засели в Бастионе? — спросил ботаник.

— Думаю, так. Прочесывают.

— Пойдем вперед.

— Вперед? Зачем, сержант? — спросил Шершень. — Если там противник?

— А ты предпочтешь отсиживаться тут, на ровном месте? В селении можно найти убежище и бой принять легче, чем если будем торчать как прыщи на голом заду, окруженные со всех сторон.

Никто не возражал. Пригибаясь под защитой кустов вдоль края деревушки, гоблины добежали до остова сгоревшего эльфийского броневика, рядом с которым валялся скелет перворожденного. Этайн отвернулась, чтобы не смотреть.

— Бой был. Сильный. Вон там, выше по улице, трупы двоих наших. Кругом здесь гвозди, пули. — Хилый поднял с сухой земли, похожей на песок, каменный цилиндрик, заостренный с одного края.

Подпехи промолчали. Гробовщик поколдовал и сказал, что, скорее всего, надо двигаться туда: он показал вправо и вперед. Зеленые перебежали к стене из серого камня, огораживающей участок, и присели по обеим сторонам от пролома. Отсюда был виден дом, издырявленный прямыми попаданиями танковых мортир. Ни одного целого стекла. Рамы вырваны с корнем. Целых кусков кладки не существовало, на их месте зияли рваные проломы в пустоту.