— Не оставят, — сказал Король, — продолжайте…

— На территориях, находящихся в составе Британской Индии, террористическая активность идет на спад, это связано с тем, что наиболее активные и боеспособные кадры перемещаются севернее, на территорию, условно контролируемую русскими. О создании Правительства национального спасения в Джелалабаде до сих пор не объявлено. Есть сведения о том, что из Джелалабада вслед за русскими уходит часть населения, перемещаясь в Кабул и на северные территории. Признаков ослабления русских в Карачи и Гвадаре нет, наоборот — в Гвадаре продолжается активное строительство. По тем данным, какие нам удалось получить, военный порт будет рассчитан на одновременную стоянку двух ударных авианосцев и дивизии подводных лодок. Так же строится, точнее — перестраивается и гражданский порт. Судя по характеру строящихся там терминалов, русские рассчитывают отгружать рудные материалы и нефть.

— Как по-вашему, что это все значит? — спросил Король.

— Сир, видимо, русские достигли каких-то тайных договоренностей с афганским сопротивлением, и…

— Да не достигли они никаких договоренностей, — раздраженно сказал Король, — это все равно что пытаться достичь договоренностей со стаей обезьян. Можно попытаться приручить, прикормить их, но никаких договоренностей с ними быть не может. Русские играют свою игру. Вы так и не поняли, какова она?

— Признаюсь, что нет, сир…

— Тот, кто ее играет, умен, и у него есть карт-бланш. Возможно, даже он гениален. Его задача — поссорить афганцев между собой. Это временное тактическое отступление, так, кажется, это у вас называется…

— Сир, нас учили: если не знаешь, что делать, — наступай.

Король раздраженно махнул рукой.

— Полная ерунда, именно так мы и проиграли. В Афганистане есть шутка: верность афганца нельзя купить, но ее можно взять в аренду. Весьма тонкая шутка, отражающая истинное положение дел. Русские и не пытаются изменить афганцев, как это делали мы, нарываясь в ответ на пули. Вместо этого они потакают самым низменным сторонам их души. Напомните мне, сколько существует партий и групп в оппозиции.

— Семь, сир.

— Семь. Пешаварская семерка, верно? Вот эти семь партий возьмут под контроль всю территорию расселения пуштунов — допустим, мы назовем ее Пуштунистан. После чего они немедленно перегрызутся между собой, потому что только наличие общего врага делает афганцев едиными. Никакого Правительства национального единства не будет, а если и будет, то просуществует оно недолго. Территория, которую оставляют русские, — сплошные горы, там мало полезных ископаемых, там мало пахотной земли. Сейчас из изгнания возвратятся беженцы, они обнаружат, что их землю уже кто-то возделывает. Еще один повод для конфликта. С другой стороны — беженцы, которые отступили на русскую территорию — в ком они видят врага, граф…