– Я увидела его перед тем, как появился ты. Покидая Сухмет, я даже не подозревала о его существовании.

– Надо же, кто бы мог подумать, что здесь есть город? Я уверен, что стигийцы так далеко в эти края не забирались. А вот не могли ли его построить чернокожие? Я не увидел ни стад на равнине, ни каких-либо признаков обработки земли или присутствия людей.

– Каким образом ты сумел все это рассмотреть с такого расстояния? – с подозрением осведомилась она.

Он вновь пожал плечами и спрыгнул на уступ.

– В любом случае эти горожане ничем не смогут нам помочь. А если бы и могли, то вряд ли захотели бы. Население Черных Стран обычно весьма враждебно относится к чужакам. Скорее всего, они утыкали бы нас копьями…

Конан оборвал себя на полуслове, словно потеряв нить разговора, и, сосредоточенно хмурясь, уставился на темно-красные «яблоки», алевшие в листве.

– Копья! – пробормотал он. – Какой же я идиот, что не додумался до этого сразу! Это лишний раз доказывает, что красивая женщина способна сотворить с разумом мужчины.

– Что ты там бормочешь? – полюбопытствовала она.

Вместо ответа он спустился до пояса листвы и посмотрел вниз. Гигантская тварь по-прежнему сидела там на задних лапах, глядя на скалу с ужасающим долготерпением, свойственным всем рептилиям. Именно так мог смотреть один из его сородичей в начале времен на троглодитов, предков Конана, засевших на поросшей лесом скале. Конан беззлобно обругал дракона и начал срезать ветви, подтягивая их к себе и стараясь, чтобы они получались подлиннее. Шелест листьев заставил монстра взволноваться. Он выпрямился и хлестнул своим жутким хвостом, сломав несколько молодых деревьев, как соломинки. Конан поглядывал на него уголком глаза, и, когда девушка уверилась, что в следующий миг монстр прыгнет на скалу, киммериец отошел от края и взобрался на уступ, прихватив с собой срезанные ветви. У него получилось три тонких прутика длиной около семи футов, не толще большого пальца. Кроме того, Конан срезал несколько прядей крепкой тонкой лозы.

– Для того чтобы сделать из них дротики, ветки слишком легкие, а лоза не толще обычной веревки, – заметил он, кивая на листву, обнимавшую утес. – Наш вес они не выдержат – но сила заключается в единстве. Во всяком случае, так говорили отступники-аквилоняне, когда приходили в наши Киммерийские горы, чтобы собрать армию для вторжения в собственную страну. Но мы всегда предпочитали воевать кланами и племенами.

– И какое это имеет отношение к твоим палкам? – пожелала узнать Валерия.

– Увидишь.

Сложив ветки в пучок, он пристроил между ними с одного конца свой кинжал, связав их вместе лозой. Когда он закончил, у него получилось приличное копье с прочным древком длиной примерно в семь футов.